Bojkottade presskonferensen: ”Kände mig inte säker”

Jonas Fiskaare

Aryna Sabalenka tog sig under fredagen vidare till den fjärde omgången i Franska öppna.

Men på den efterföljande presskonferensen syntes världstvåan inte till.

– Det är för min mentala hälsa och mitt välbefinnande, förklarar belarusiskan.

I januari tog Aryna Sabalenka, 25, karriärens första grand slam-titel när hon vann Australian Open.

Nu är hon på jakt efter en ny triumf i Franska öppna.

Och hittills har det gått enligt plan för belarusiskan, som under fredagen tog sig enkelt vidare till den fjärde omgången efter 6–2, 6–2 mot ryskan Kamilla Rakhimova.

Skyllde på sin mentala hälsa

Men på den efterföljande presskonferensen valde Sabalenka, som tävlar under neutral flagg, att inte dyka upp.

Som förklaring till beslutet hänvisade hon till sin mentala hälsa.

– För min egen mentala hälsa och välbefinnande har jag beslutat att ta mig ur den här situationen idag, och turneringen har stöttat mig i detta beslut, sa hon i ett uttalande enligt Sky Sports.

Istället gjorde hon en intervju med tävlingsarrangören, där hon berättade att hon inte känt sig trygg under onsdagens presskonferens.

– Jag kände mig inte säker, sa Sabalenka.

Pressades hårt med frågor om kriget

Där konfronterades hon nämligen av en ukrainsk reporter, som pressade henne med frågor om Rysslands invasionskrig i Ukraina, och om hon stöttar Belarus president Alexander Lukasjenko – som är nära allierad med den ryska presidenten Vladimir Putin.

Frågorna uppskattades inte alls av världstvåan, som vägrade att besvara dem.

– Jag har inga kommentarer, så tack för din fråga, svara hon reportern enligt Reuters.

I nästa omgång ställs Sabalenka mot vinnaren mellan amerikanskan Sloane Stevens, som rankas som nummer 30 i världen.