Krigsfånge hos spriten
Uppdaterad 2011-03-11 | Publicerad 2009-01-19
Krigskorrespondenten Johanne Hildebrandt fyllde 44 år och insåg att hennes kropp är ett slagfält.
I dag berättar hon om alkohol – en fiende som hon är på gränsen till att riskbruka.
Det är hög tid att gå till motangrepp.
Läs Johanne Hildebrandts artikelserie. Den är på liv och död.
Handlar den om dig också?
Spritens krigsfångar söker sig till Maria beroendecentrum när mörkret har fallit. En farbror med sårigt ansikte har ångest och vill inte sova ruset av sig ensam. Han vinglar fram och tillbaka när sjukvårdaren leder honom längs korridoren.
Två poliser kommer in i väntrummet med en man i rullstol.
Han är full och klarar knappt att blåsa i alkoholmätaren. Uppgivet slår han ut med händerna, en sliten man som förlorat striden mot den mest förföriska av fiender.
En vuxen karl kan dricka två flaskor vin i veckan utan att ta skada, för kvinnor går gränsen vid en och en halv flaska. De flesta jag känner, inklusive mig själv, dricker mer än så.
Faktum är att jag vid en alkoholscreening fick 1,9 i mätvärde, på gränsen till riskbruk. Det är med andra ord dags att skära ner, men vem vill hålla räkningen på något så tråkigt som antalet druckna glas?
Att umgås över ett par glas vin är en självklarhet. Alkohol är ju socialt, ett sätt att slappna av, ett kul smörjmedel.
Välkommen in i dimman, du är väl inte så tråkig att du inte vill följa med? Alkohol finns nästan överallt, all social samvaro verkar vara uppbyggd runt att dricka något, det anses vara kontinentalt. Fast den mindre charmiga konsekvensen är att 300?000–500?000 svenskar lider av alkoholproblem.
Dessutom har antalet alkoholrelaterade dödsfall ökat med 10 procent hos männen och med 25 procent bland kvinnorna de senaste sex åren. Sedan vi gick med i EU, och alkoholen blev mer tillgänglig, sups det med andra ord som aldrig förr.
Stinker av urin och smuts
En sjukvårdare går fram till mannen i rullstolen på Maria beroendecentrum. Han vaknar till när blodtrycket mäts men verkar knappt märka vad som händer. Den gula bingolottotröjan har fläckar av vin, fingrarna är svarta av smuts och så fort sjukvårdaren är färdig somnar han till igen.
I nästa stund kommer ytterligare två poliser in i väntrummet, denna gång med en full tant. Hon har en grön kofta och sluddrar. Den trånga lokalen stinker av urin och smuts.
Förr var det inte socialt accepterat att kvinnor drack, i dag ska tjejer ta för sig på alla områden. Det är självklart att gå ut och röja på krogen och dricka så mycket man vill. Men emanciperingens baksida är att antalet kvinnliga alkoholister ökar och de blir allt yngre. Kvinnor tål alkohol sämre än män, vi blir snabbare och mer berusade, det tar kortare tid att utveckla ett beroende och få leverskador.
Småbarnsmamma dog
–?Det tar fem–tio år för dig att få skrumplever om du dricker en trefjärdedels flaska vin om dagen. Vi hade vårt första fall av en småbarnsmamma som dog av skrumplever för en tid sedan, säger Lars Blomström, överläkare på Maria beroendecentrum. Han tar fram en bild på en frisk, mörkröd lever på datorn. Därefter växlar han över till en skrumplever. Levern är mörk och knottrig samt genomkorsad av ärrbildningar. Det hugger till i magen av spöksmärtor.
Skrumplever förstör kroppens reningsverk. Kroppen blir förgiftad, åderbrock bildas i strupe och ändtarm och många dör när blodådrorna i halsen brister och de kvävs av sitt eget blod.
–?Att dricka alkohol ökar dessutom risken för cancer med 20 procent, 40 procent om du röker, säger Lars Blomström.
Ändå fortsätter vi dricka. Alkohol är ett mäktigt gift, det kickar igång belöningssystemet i reptilhjärnan, det som skapats för att motivera oss att överleva, att skaffa mat, skydd och ha sex samt må bra när vi utfört dessa saker.
Eftersom alkohol inte har några egna receptorer i hjärnan utnyttjar den andra, nikotinreceptorer till exempel som blir känsligare av alkoholen och pumpar ut ännu mer av belöningssystemets måbra-hormoner.
Den njutningsfulla blandningen mellan de båda gifterna förklarar varför mina försök att sluta röka alltid havererat när jag druckit. Längtan efter cigaretter växer sig så olidligt stark och jag trillar dit.
Att framgångsrikt sluta röka innebär med andra ord ett alkoholstopp.
Hög risk för fettlever
En vit period är inte något problem, det är skönt att vila kroppen och levern behöver pausa ibland. Det är detta reningsverk som bryter ner alkoholen till ättiksyra men medan den sysslar med detta kan levern inte bränna fett, i stället lagras det i levern. Det märks på blodvärdena redan efter några veckor om du dricker en halv flaska vin om dagen. 60–100 procent av de som dricker för mycket får fettlever, 20–30 procent få så småningom inflammation i levern och 10–15 procent får skrumplever.
Siffror som kan motivera vem som helst att ta en vit månad.
Tyvärr är det sociala trycket irriterande, vin ska bjudas och trugas. Så alkoholindränkt är vår kultur att bara bilkörning, graviditet och nykter alkoholism, godtas som skäl till att vara nykter. Samtidigt anses det vara ett tecken på dålig karaktär och stillöshet att dricka för mycket och alkoholism är skumt.
Tar över belöningssystemet
Men att bli beroende handlar inte om stil och klass utan om ett komplext samspel mellan arv, miljö och vilken genetisk lott du drog i fosterlivet. Den som dricker för mycket låter alkoholen gradvis ta över receptorerna i hjärnan. Till slut kontrollerar den belöningssystemet, det logiska tänkandet slås ut och allt handlar om att fortsätta dricka. I det här stadiet har alkoholisten inte ens längre något nöje av att dricka. De vet att de förstört sin familj och karriär, ändå fortsätter de supa, hjärnan är kidnappad.
–?Det påstås att det är en mänsklig frihet att dricka alkohol men vad är det för frihet att låta folk gå ned sig? Tvångsvård kan kanske verka fascistiskt men det är samhällets uppgift att ta ansvar för de sämst lottade, svaga och sjuka, säger Lars Blomström.
Mannen i rullstolen på Maria beroendecentrum rullas iväg till det rum där han ska sova ruset av sig. Tanten i den gröna koftan sitter kvar i en stol och väntar på hjälp.
Krigsfångarna må ha gett upp men vi andra har fortfarande ett val.
Sex procent av männen är beroende
Alkoholkonsumtionen i Sverige har ökat sedan mitten av 90-talet. Hösten 1993 passerades gränsen 10 liter sprit per person och år. Normalvärdet i Europa är tolv liter per person och år.
Antalet ungdomar mellan 15 och 19 år som vårdas för alkoholförgiftning har mer än trefaldigats de senaste femton åren.
Genomsnittsåldern för alkoholdebut är 13–14 år för båda könen.
Sex procent av männen och tre procent av kvinnorna beräknas vara beroende.
70 procent av alla gärningsmän som är anmälda till polisen för våldsbrott är påverkade av alkohol samt 40 procent av offren.
5?000–6?000 svenskar dör av alkohol varje år, av dem är 80 procent män.
Människan har använt alkohol i drygt 10?000 år. Redan för 4?000 år sedan varnade sumeriska läkare för alkohol och de visste att alkohol skadade foster.
