Ring någon som sitter ensam i jul
Ensamhet har blivit en folksjukdom
Publicerad 2021-12-23
Aftonbladets ledarsida är oberoende socialdemokratisk.
I sitt jultal förra året sa kungen några rader som jag har funderat en del på sedan dess.
"Vi har alla ett ansvar. Två meters avstånd kan rädda liv. Men det kan också två minuters telefonsamtal göra."
Jag tror verkligen att han har rätt.
Både bildligt och tyvärr även bokstavligt.
Vi lever på många sätt i en tid av ensamhet. De visserligen nödvändiga restriktionerna på grund av Corona fräter på oss. Pandemin är en tid av inställda möten, fester och middagar med vännerna.
De avståndsmarkeringar, plastskärmar och skyltar som omger oss berättar alla samma historia: andra människor är farliga. Vad detta på sikt kommer att göra med oss vet vi inte än.
Men sannolikt lever vi redan i det nya normala. Tidningen The Economist jämför i sitt julnummer situationen i dag med vad som hänt med flygresandet efter attackerna mot World Trade Center 11 september 2001.
Allt som då förändrades tillfälligt blev kvar, den frihet vi gav upp kom aldrig tillbaka.
Tidningen förutspår att det kan bli likadant med hemarbetet efter att pandemin blivit historia, med ny teknik och nya vanor både socialt och kulturellt. Kommer vi någonsin handhälsa som vi gjorde förut? Eller vår svenska tradition av att kramas i tid och otid, även människor vi inte känner särskilt väl?
Faktum är att pandemier alltid förändrat människornas samhällen. Pesten, kolera, tyfus och smittkoppor ligger alla bakom stora skiften i hur vi levde, byggde våra hus och organiserade våra institutioner. Spåren finns överallt omkring runt oss.
Och på samma sätt kommer covid-19 lämna djupa spår.
Men på ett område tror ja vi verkligen behöver mota Olle i grind: folksjukdomen ensamhet.
Under juletiden är en bra tid för var och en av oss att börja.
"Två meters avstånd kan rädda liv. Men det kan också två minuters telefonsamtal göra."
SVT sänder just nu ett reportage om begravningsentreprenören Leif Eriksson som larmar om att allt fler jordfästningar sker där ingen kommer för att ta farväl. Och att många ligger döda i sina bostäder länge länge utan att någon saknat dem.
– Det är inte värdigt. Vi pratar om nollvision i trafiken, men inte när det kommer till ensamhet, säger han till SVT.
Den statistik SVT har tagit fram är ganska skrämmande. Sedan 2018 har över 400 personer legat döda i sina hem i minst en månad utan att någon larmat om att de saknas. Drygt 100 låg så länge som tre månader och minst tio över ett år.
– Många gånger ligger hundarna döda alldeles intill husse eller matte. Djur är väldigt trogna, säger Östen Sahlén, som kör liktransporter.
SVT:s statistik omfattar självfallet bara en extrem konsekvens av den ökade ensamheten och innehåller inte heller data från pandemiåret 2021, som ju ännu inte är slut.
Men enligt en forskningssammanställning i somras från Folkhälsomyndigheten om äldres ensamhet under pandemin finns tecken på att ensamheten förvärrats och att de psykiska påfrestningarna ökat.
Rent intuitivt är det ett ganska rimligt antagande. När många organiserade sociala aktiviteter ställts in riskerar de utan familj och starka nätverk att hamna vid sidan av.
Och särskilt vid juletid finns det naturligtvis all anledning att följa kungens uppmaning.
Två minuters telefonsamtal kan göra hela skillnaden.