Snart har vi en repris av 90-talets välfärdskris
Svantesson måste ge kommunerna besked
Erik Slottner. Har ni hört namnet förut?
Kanske inte, men Slottner är kristdemokrat och faktiskt civilminister i Sveriges regering. Han har dessutom ansvar för det som är välfärdens kärna, kommunerna.
Just nu har både Erik Slottner och finansminister Elisabeth Svantesson rätt mycket att fundera på. Om en vecka ska regeringen lägga fram vårens ändringsbudget. Tillsammans med sverigedemokrater har ett pärlband av ministrar redan hållit presskonferenser för att skruva upp förväntningarna.
När det gäller kommunernas ekonomi har det dock varit tyst.
Om vi vill vara försiktiga är det oroande.
Välfärdens kärna
Det är kommuner och regioner som har ansvar för det viktigaste i välfärden. Kommunen sköter skola och förskola. Den har ansvaret för äldreboenden och hemtjänst. Och det är regionerna som ska se till att det finns sjukvård när vi behöver den.
Allt det där kostar pengar. Och precis som allt annat har det blivit dyrare när priserna stiger. Råvaror för mat till skolelever och äldre har blivit dyrare. Lokaler har blivit dyrare, speciellt om de hyrs av privata aktörer. Och trots återhållsamma löneavtal ska personalen ha mer betalt.
Dessutom växer kraven när allt fler familjer inte kan få ihop sin tillvara.
Pengarna kommer inte att räcka. Inte sedan 2004 har ekonomin i kommuner och regioner varit lika ansträngd som den är nu. Enligt organisationen Sveriges Kommuner och Regioner, SKR, budgeterar 17 av landets 21 regioner redan för ett underskott.
Underskott i budgeten
I kommunerna är det inte mycket bättre. 48 kommuner har underskott i sina budgetar. 20 når nätt och jämnt upp till noll.
Nästa år landar underskotten enligt SKR på 24 miljarder kronor om inget görs.
Och verkligheten kan mycket väl visa sig ännu bistrare än budgetsiffrorna. Inget tyder på att prisökningarna skulle ta slut.
Utan pengar kommer kommunerna och regionerna att tvingas spara. Rapporterna kommer redan nu. Det blir större bangrupper, ännu lägre bemanning i äldreomsorgen och längre köer till vården.
Alla som minns 1990-talets budgetsanering vet vad det betyder.
Svantesson och Slottner kan göra något åt situationen. Till skillnad från på 90-talet har staten nämligen pengar. I vårändringsbudgeten nästa vecka skulle regeringen kunna satsa nya pengar på kommuner och regioner. Och man skulle framför allt kunna ge besked om att det kommer att komma mer pengar 2024.
På regeringens hemsida skriver Slottner att han vill att både kommuner och regioner ska kunna genomföra sitt uppdrag. Inget kunde vara enklare. Se till att det finns pengar i nästa veckas budget.