Lokalbefolkningen räddar småbutikerna i Strömstad
Tappat mycket i omsättning sedan Norge stängde gräsen
Publicerad 2020-12-24
STRÖMSTAD. Vacker julbelysning och folktomt. I centrala Strömstad kämpar småhandlare för överlevnad – mitt i julhandeln.
Men tack vare lokalbefolkningen har flera affärer kunnat fortsätta att ha öppet, trots att Norge stängt gränsen.
– Strömstadsborna är fantastiska, säger butiksägaren Heidi Caroline Nyström.
Tyger, parfym, skor, kläder och inredning. I centrala Strömstad finns det gott om butiker för den som är på jakt efter julklappar eller något fint till sig själv.
Men julhandeln i år är inte sig lik. Precis som på många andra platser i Sverige är det inte lika mycket folk i rörelse på grund av pandemin.
Men i Strömstad är det värre än så. Här är det nästan spöklikt jämfört med hur det brukar vara i december. Kommunen har drabbats hårt av att Norge stängde gränsen i mars och butikerna har tappat en stor del av sin försäljning.
Saknar norska kunderna
Längs kanalen ligger butiken Dit och Datt som ägds av Heidi Caroline Nyström.
– Det är så pass lite julhandel nu då vi saknar en stor del av våra kunder. Vi är en gränsstad och gränshandeln är en stor del av det vi lever av tillsammans med turismen. Vi märker verkligen av att gränsen är stängd.
Även Elin Andersson som har butiken Hygiea parfymeri berättar att det brukar vara mycket mer att göra i december.
– Det är absolut annorlunda i år. Våra norska kunder brukar vara här redan från november och handla julklappar när de bara behöver betala halva skatten.
Hur har det känts de senaste månaderna?
– Psykiskt så är det ganska tungt. Jag har min familj på andra sidan, förutom min mamma då. Så det är väldigt annorlunda, säger Elin Andersson.
Butiker klara sig bättre i centrum
I Strömstad är just december och sommarmånaderna den bästa tiden för handlare. Heidi Caroline Nyström, som även är ordförande i Strömstad köpmannaförening, berättar att några butiker i centrum har tvingats stänga. Men de flesta har ändå klarat av att ha öppet trots att de tappat mycket i omsättning.
– Vår butik har förlorat cirka 40 procent hittills i år, men det lite i jämförelse med ute vid gränsen i Nordby. Där är tappet mer än 95 procent. Vi i centrum har klarat oss lite bättre.
Hon tror att det beror på att Nordby ses lite som ett norskt köpcentrum även om det ligger på svenska sidan av gräsen.
I centrum har butikerna alltid haft fler svenska kunder – som dessutom har varit extra stöttande de senast månaderna.
– De har varit väldigt bra på att handla lokalt. Jag tror inte det är lika långa köer till postombuden här som i storstäderna. Folk blir lite extra patriotiska i kristider.
Stängningen mer än ett försäljningstapp
Heidi Caroline Nyström flyttade till Strömstad från norra Oslo för tio år sedan. I somras gifte hon sig med en svensk man precis vid gränsen till Norge. På andra sidan stod hennes mamma och var vittne till ceremonin, men de fick inte gå över gränsen och krama om varandra.
– Jag har träffat min mamma en gång efter det. Så stängningen är något mer än att vi har förlorat handel. Vi förlorar även våra vänner och familj när det nu finns en gräns som vanligtvis inte märkbar.
Hur känns det att du inte kan åka över som vanligt?
– Jag kan säga att jag sällan har haft så hög telefonräkning som jag har just nu. Vi saknar varandra, säger Heidi Caroline Nyström.
PODD Att jobba på IVA i pandemin
Aftonbladet Daily intervjuar undersköterskan Maria Bölander.