Äldsta mänskliga skelettet funnet

Det hittills äldsta funna människan har hittats i Etiopien.

Skelettet är 4.4 miljoner år.

– Vi trodde Lucy var seklets största fynd, men så här i efterhand är det detta, säger paleontologen Andrew Hill.

Skelettet är en blandning mellan en människa och en schimpans. Resterna som funnits är en skalle, bäcken, händer, fötter och ben. De har grävts fram nära byn Aramis i norra Etiopien, tillsammans med fragment från minst 35 andra personer, skriver tidskriften Science.

Lika stor som en schimpans

Kvinnan kallas Ardi (Adipithecus ramidus) och mätningar visar att hon hade en hjärna stor som en schimpans men långa armar, fingrar och tår som en människa. Ardi var ungefär 120 cm lång och vägde knappt 50 kg. Amerikanska forskare tror att hon både kunde gå upprätt på två ben och klättra i träd.

Viktigare än Lucy

Upptäckten ses som viktigare än det 3.2 miljoner år gamla skelettet Lucy, som visade att människan gick upprätt innan den utvecklade en större hjärna.

En analys av Ardis tänder tyder på att hon åt fikon, frukter, löv och små däggdjur.

– Det viktigaste i vidare bemärkelse är att vi nu inte längre behöver gissa var vi kommer ifrån ... Vi har nu fått ett bevis för att vi inte alltid haft den form vi har idag, vi har utvecklats, säger Tim White, professor i människans evolution till Guardian.