Amerikansk student dömd till 15 års straffarbete i Nordkorea

USA kräver att han släpps omedelbart

21-årig student döms till 15 års hårt straffarbete

Otto Warmbier, 21, försökte stjäla en affisch med ett politiskt budskap från ett hotell i Nordkorea.

I dag dömdes han till 15 års straffarbete för brott mot staten.

När domen lästes upp bröt den förtvivlade Warmbier ihop i tårar.

helskärm

Den 2 januari i år greps Otto Warmbier, student vid University of Virginia, av nordkoreansk polis.

Gripandet gjordes på flygplatsen i huvudstaden Pyongyang, precis innan Warmbier skulle resa hem.

Först två månader senare offentliggjorde Nordkorea att den amerikanske studenten hade gripits. Det gjordes i samband med en presskonferens, där en förtvivlad Warmbier erkände att han försökt stjäla en affisch med ett politiskt budskap från ett hotell i Pyongyang.

Skulle få en bil i utbyte mot affisch

Han förklarade att en väns mor erbjudit honom en begagnad bil i utbyte mot en souvenir från Nordkorea.

– Det är mitt livs värsta misstag. Men tänk på min familj. Rädda mitt liv, vädjade Warmbier.

Radiostationen NPR påpekar att det är vanligt att utländska medborgare erkänner brott som Nordkorea anklagat dem för. Erkännanden som tas tillbaka när de släpps på fri fot.

På onsdagen fick Warmbier sitt straff. Efter en timmelång rättegång meddelade den nordkoreanska domstolen att han döms till 15 års straffarbete för brott mot staten.

USA rasar mot domen

Domen mötte omedelbar vrede i Vita huset.

– Vi uppmanar Nordkorea å det kraftigaste att benåda honom, ge honom en speciell amnesti och frige honom omedelbart, säger Vita husets pressekreterare Josh Earnest.

Earnest menar att Warmbier blivit en bricka i konflikten mellan länderna – som fick nytt bränsle i samband med Nordkoreas påstådda kärnvapenprov i början av januari.

Får hjälp av Sverige

Eftersom USA inte har någon ambassad i Nordkorea är det den svenska ambassaden i Pyongyang som har hand om Warmbiers ärende. En tjänsteman från ambassaden var på plats vid rättegången tidigare i dag.

– Vi kommer att samarbeta nära med svenskarna i det här ärendet. Som jag förstår det mådde Warmbier ganska bra, säger Mark Toner, talesman för amerikanska UD till Reuters.