Hundratusentals amerikaner marscherade för striktare vapenlagar

Amanda Skagerström Lindau

Hundratusentals personer över hela USA marscherade under lördagen för skärpta vapenlagar i landet.

Längst fram i täten i Washington gick elever som överlevde skolmassakern i Parkland i Florida i februari.

Initiativet till lördagens demonstrationer - som fått namnet ”March for our lives” - kommer från elever som överlevde skolskjutningen i Parkland i Florida den 14 februari i år.

I skjutningen dödades 17 barn och medarbetare på Marjory Stoneman Douglas high school.

Skytten, den 19-årige tidigare eleven Nikolas Jacob Cruz, använde ett automatvapen han kunde köpa helt lagligt.

Målet med lördagens protester var tydligt – politiker måste prioritera barns säkerhet framför rätten att få bära vapen.

Bland annat vill demonstranterna att halvautomatiska vapen förbjuds, att mängden ammunition som säljs ska begränsas och att bakgrundskontrollerna vid vapenförsäljning ska bli hårdare.

En halv miljon väntades delta

Omkring en halv miljon människor väntades ansluta till marschen längst Pennsylvania Avenue i USA:s huvudstad, skriver The Guardian.

Det gör att marschen kan bli en av de största i landet på decennier.

Tidigt samlades flera tusen personer för att gå bakom överlevarna från Parkland, och över hela landet hölls under dagen egna demonstrationer.

Även i flera andra städer runtom i världen hölls stödmanifestationer.

Höll tal lika länge som skolskjutningen pågick

18-åriga Emma Gonzalez var en av de elever som organiserade marschen.

När hon höll tal i Washington började hon med att räkna upp namnen på alla offer i Parklandskjutningen.

Hon beskrev också alla de saker som de aldrig skulle kunna göra igen; umgås med sina vänner, gå på lektioner eller klaga på pianoövningar.

Sedan tystnade hon.

När flera minuter hade passerat förklarade hon varför hon stått tyst på scenen.

Hennes tal hade då tagit lika lång tid som attacken i Parkland.

– Sedan jag kom ut här har det gått 6 minuter och 20 sekunder, och skytten har slutat skjuta och kommer snart att lämna sitt gevär, smälta in med eleverna när de flyr och gå runt fritt i en timme innan han arresteras. Kämpa för era liv innan det är någon annans jobb, sa Emma Gonzalez.

”Det här är en rörelse”

Leslie Chiu, en tidigare elev på Marjory Stoneman Douglas high school, deltog i en marsch i Boston.

Hon säger att marschen handlade om mer än att stoppa skolskjutningar. Den handlade om att stoppa allt vapenvåld.

– Det här handlar inte bara om skolor, inte bara om biosalonger. Det här handlar om människors hem, människors gator. Överallt, säger Leslie Chiu, enligt CNN, och fortsätter:

– Det här är inte ett ögonblick, det här är en rörelse.

”Vägra tillåta att ännu en person dör i onödan”

På March for our lives hemsida skriver grundarna att de vägrar tillåta att ännu en person dör i onödan.

Rörelsen för striktare vapenlagar är skapad och inspirerad inte bara av eleverna i Parkland, utan också av elever över hela USA som vägrar vara rädda för att gå till skolan.

”Varje elev i det här landet går till skolan och undrar om den här dagen kan vara deras sista. Vi lever i skräck”, står det på hemsidan.

Obama stöttar marschen

USA:s förre president, Barack Obama, uttryckte under dagen sitt stöd för de unga demonstranterna på Twitter.

Strax efter klockan 18 under lördagen skrev han:

”Michelle och jag är så inspirerade av alla unga människor som fick dagens marscher att hända. Fortsätt. Ni leder oss framåt. Inget kan stå i vägen för miljontals röster som vill ha förändring.”

Har samlat in 5.4 miljoner dollar

Några dagar efter skolskjutningen i Parkland startades en GoFundMe-kampanj av Cameron Kasky, en elev på skolan, för att samla in pengar till marscherna.

På tre dagar fick kampanjen in 1.7 miljoner dollar i donationer. Under lördagen var summan uppe i 3.4 miljoner dollar.

Utöver insamlingen har flera kända personer tillsammans skänkt omkring 2 miljoner dollar. Några av de som donerat är George och Amal Clooney, Oprah Winfrey och Steven Spielberg, rapporterar CNN.

Pengarna kommer, utöver finansieringen av marscherna, att gå till skolskjutningens offer och anhöriga.

Vapenaktivister i motdemonstrationer

Trots att hundratusentals amerikaner anslöt till marscherna mot vapenvåld är det inte alla som håller med om att striktare vapenlagar är lösningen på problemet.

I vissa städer i västra USA höll vapenaktivister motdemonstrationer under lördagen, rapporterar nyhetsbyrån AP.

I Salt Lake City i Utah demonstrerade omkring 500 personer för bland annat fler beväpnade lärare.

Ett tjugotal personer ska också ha arrangerat en motdemonstration i Phoenix i Arizona. De höll flaggor och utmanade i vissa fall March for our lives-demonstranter att debattera vapenfrågor.

Motdemonstranterna var dock i klart underläge.

Arizonas departement för allmän säkerhet har uppskattat att omkring 15 000 personer deltog i March for our lives-marschen för striktare vapenlagar, skriver AP.

Trump inte i Washington

President Donald Trump och hans fru Melania Trump lämnade Washington under fredagen för att resa till Mar-a-Lago över helgen, skriver CNN.

Trump ska enligt CNN ha setts på väg till en golfrunda under lördagsmorgonen.

Donald Trump kommer att återvända till Vita huset på söndag medan Melania stannar med deras son Barron i Florida under vårlovet.

Trots att presidenten inte befann sig i Washington har eleverna som organiserar marschen, Emma Gonzalez och Alex Wind, sagt att det inte gjorde dem nedslagna.

– Det spelar ingen roll vem som är där, det som betyder något är att vår närvaro är känd. Om de inte är där kommer vi ändå att marschera. Vi kommer fortfarande att göra våra röster hörda, säger Alex Wind till CNN.