Kan ha hoppat av till USA

Svante Lidén

Bao Xilai, 63, en av kronprinsarna i det kinesiska kommunistpartiet, dök inte upp på politbyråns möte i dag.

Nu misstänker man att han hoppat av - till USA.

Att en kinesisk höjdare, medlem i politbyrån, inte komer till folkkongressens möte i Peking brukar bara ha två orsaker. Antingen är vederbörande dödssjuk eller också har han eller hon hamnat i onåd.

Bo Xilai tillhör den absoluta kommunistadeln, son till Bo Yibao, som råkade illa ut under kulturrevolutionen.

Kometkarriär

Han gjorde en kometkarriär inom partiet och 2007 blev han partiboss i Chongqing och medlem ipolitbyrån.

Han är populär, anses vara radikal och så snygg att vissa kallar honom "Kinas Kennedy".

Chongqing plågades svårt av korruption och gangstervälde och Bo Xilai gav sig på de välgödda partipamparna i stan som skyddade banditerna i provinsen. Över 2 000 har gripits de sista tre åren. Men det var inte bara gangsters och korrupta poliser som greps, även polischefen fastnade i nätet – liksom åtskilliga partivänner.

Tortyr vanligt

Han anklagades för hänsynslösa metoder,  rätssäkerheten var lika med noll och tortyr var vanligt. Det gick så långt att de anklagade fick svårigheter att skaffa advokater sedan advokaten Li Zhuang dömdes till 18 månaders fängelse för mened sedan han representerat en gangsterkund som vittnat om tortyr.

Samtidigt som han blev väldigt populär – han har närmast rockstjärnestatus bland sina fans – skaffade han sig många och mäktiga fiender. Både lokalt och i högsta partitoppen där många menade att han intrigerade för att underminera Xi Jinpings möjligheter att efterträda Hu Jintao som kommunistpartiets ledare senare i år.

Snaran drogs åt förra månaden när Bo Xilais handgångne man, den före detta polischefen och förste vice borgmästaren i Chongqing, Wang Lijun, försökte hoppa av till USA via konsulatet i Chengdu.

Avskedsansökan

De nio medlemmarna av politbyråns ständiga utskott tillsatte en grupp för att granska Bo Xilai. Den förre kommunistpartiledaren Jiang Zemin hade "insisterat" på en undersökning för att "ge partiet och folket en förklaring".

För ett par veckor sedan rapporterades att Bo Xilai hade tvingats lämna in sin avskedsansökan från politbyrån och från sin post som partisekreterare i Chongqing.

Men han fortsatte att synas offentligt, bland annat tillsammans med gamla vänner till folkhjälten Lei Feng, en lastbilschaufför i Folkets befrielsearmé som på 1950-talet lyftes fram av Mao som ett nationellt moraliskt föredöme. Lei Feng firades stort i måndags.

”Till motattack”

Förra veckan skrev dissidentsajten Canyu: "Bo Xilai har aldrig vikit ner sig för Hu Jintao, och han vill inte avgå. Han försöker använda partiets centrala riktlinjer om att fira Lei Feng som ett sätt att vända krisen till en möjlighet och gå till motattack."

Men nu har han försvunnit från radarn.

Och mycket tyder på att han kommer att synas i USA nästa gång han visar sig.