Ny flyktväg från Syrien till Europa
Här köper syriska flyktingar båtbiljetter till Turkiet
TRIPOLI. Från utsidan ser det ut som ett enkelt café med väggar av genomskinlig plast.
Men den verkliga businessen är att sälja båtbiljetter till syrier som vill fly till Turkiet och vidare till Europa.
– I går sålde jag 34 biljetter, berättar innehavaren Hussan och drar ett bloss på sin vattenpipa.
Knappt har han avslutat meningen så kommer det in en kund i blårandig tröja och jeans. Maher Salam är alldeles blöt av regnet utanför. Han plockar fram ett blått syriskt pass. Han vill köpa en biljett till sin 20-årige son på båten från Tripoli till Mersin i Turkiet. Där hoppas han att sonen kan jobba ihop tillräckligt med pengar för att sedan gör den farligare resan till Europa.
– När han väl fått asyl hoppas jag att vi i övriga familjen kan komma efter.
Just nu bor familjen i en källare under en butik några mil norr om Tripoli.
När jag frågar varför han vill skicka iväg sonen drar mannen av sig ena strumpan och visar ett ärr på foten.
– Här blev jag träffad av en rikoschett inne i Syrien. Jag vill inte att min son ska tvingas strida för Assad eller någon annan i kriget.
Har fått nog
Libanon är det land som tagit emot flest flyktingar från krigets Syrien, totalt närmare en och en halv miljon. Men nu är det stopp. Libanon har fått nog. Gränsen är stängd för flyktingar.
Enda sättet för syriska krigsflyktingar att ta sig till Libanon är med transitvisum som bara ger dem tillstånd att vistas i landet 24-48 timmar.
Det har gett upphov till en ny flyktväg.
Busslaster med syrier kommer över gränsen och reser direkt till hamnen i Tripoli för att ta någon av lastbåtarna som tar dem över till Turkiet.
– Båtarna är fulla, säger Hussan. Runt 400 människor reser varje dag.
I motsats till båtarna från Libyen eller gummibåtarna från Turkiet till Grekland är det ingen riskfylld resa.
Men den nya rutten kan vara en av förklaringarna till den kraftigt ökade flyktingströmmen som nått Europa under hösten.
Ingen säkerhet
– En del av de som kommer den här vägen verkar ha gott om pengar, berättar biljettförsäljaren Hussan. De bryr sig inte ifall jag tar tre gånger så mycket betalt för en flaska vatten som normalt. De bara betalar.
Båtbiljetten kostar från en tusenlapp upp till det dubbla.
Hussan säljer inte bara biljetter. Han tar också hand om resenärernas pass och ser till att de blir incheckade på en båt.
– De flesta säger att de tänker fortsätta till Europa.
Utomhus tilltar regnet. Vattnet smattrar mot plasten och dränker delvis Hussans röst när han fortsätter berätta.
– Det är inte bara oppositionella som flyr utan även de som stödjer president Assad. De vill starta ett nytt liv någon annanstans. Det finns ingen säkerhet i Syrien.
Men bland resenärerna finns också syrier som levt i några år som flyktingar i Libanon och tröttnat på att deras liv hamnat i väntläge. Särskilt nu när myndigheterna gjort det svårare för flyktingarna att jobba legalt.
– Antingen dör vi här, i havet eller i Turkiet, säger Maher Salam lakoniskt. Hjärtat har redan dött.
Så kan du stödja Gula båtarna
Swish. Swisha valfritt belopp till nummer 123 114 7313. Mottagare: Gula Båtarna.
SMS. SMS:a BÅT100, BÅT200, BÅT300 eller BÅT500 till nummer 72600 för att skänka 100–500 kronor.
Bankgiro. Sätt in valfritt belopp på bankgiro 5037-0378
Gula båtarna är Sjöräddningssällskapets och medieföretaget Schibsteds projekt för att rädda liv på Medelhavet, med två räddningsbåtar och frivilliga sjöräddare.
Hjälp, vad händer? Vi förklarar