DeSantis, Trumps största hot: ”Sverige hanterade det bra”
Publicerad 2023-06-02
SALEM. Trumps största rival kastar sig ut i kampanjspåret.
Under valmötet i New Hampshire duckar Ron DeSantis Natofrågan – men vill gärna hylla Sverige som ett föredöme.
– Ni borde vara stolta, säger Floridaguvernören till Aftonbladet.
Ron DeSantis kliver upp på scenen i New Hampshires småstadsidyll.
Han har kastat sig ut på kampanjspåret sedan han i förra veckan meddelat att han ställer upp som presidentkandidat – och därmed utmanar rivalen Donald Trump i 2024-valet.
Under fyra dagar sicksackar han mellan ett dussin orter i nyckelstater, skakar händer, tar selfies med pensionärer, signerar autografer, och argumenterar för sin framtidsvision för USA. ”The American comeback tour”, som han kallar den.
Främsta pitchen för att bli president:
Se allt jag har åstadkommit i Florida.
Floridas guvernör Ron DeSantis spänner ögonen i de drygt hundra personer som samlats för att lyssna.
– Vi vägrade bli en Faucisk dystopi, säger han och möts av jubel och applåder.
Anthony Fauci, den ledande smittskyddsexperten i Vita huset, som rådgav Trump under pandemin, är ett rött skynke för DeSantis.
USA:s motsvarighet till Anders Tegnell var en stark förespråkare till social distansering för att stoppa smittspridningen. Många delstater lyssnade på råden, och stängde hela samhällen.
Men Floridaguvernören gick på tvärs mot federala riktlinjer. Skolorna skulle öppnas.
Budskapet vill DeSantis nu hamra in på nationell nivå: Han stod upp mot etablissemanget – och valde sin egen väg.
För detta ser många konservativa DeSantis som en hjälte.
30-årige väljaren Alu Axelman som vaggar sin fem månader gamla son Abel på armen, tycker DeSantis är en kanonkandidat. Just på grund av covidargumentet.
– Han bryr sig om frihet, han har slagits tillbaka mot tyranni, och mot radikala vänstern, säger han.
Trump var däremot alldeles för svag ledare under pandemin, tycker Axelman.
– Som president borde han inte ha lyssnat på experter som Fauci och ”coronafascisterna”.
Harvardutbildade DeSantis porträtteras som en mer polerad Trump. En välkammad kulturkrigare, utan samma röriga bagage.
Han vill slåss mot ”pk-viruset”, upprepar han till publiken. Mot eliten, media, vänstern. Allt som är woke.
Covid, invandring och inflation, talar DeSantis gärna om i New Hampshire.
Det finns också ord som aldrig nämns.
Inte en enda gång yppas Donald Trumps namn. Men det blir en del tjuvnyp.
– Vi måste förkasta kulturen av att förlora som drabbat vårt parti, säger republikanen.
Efter 45 minuters tal är DeSantis redo att mingla med potentiella väljare. När Aftonbladet försöker ställa frågor om vad han tycker om USA:s roll i Nato och Sveriges Nato-ansökan svarar han inte.
Däremot lyser han upp när han hör om Sverige, och verkar dra paralleller till sin hemstat.
– Sverige hanterade covid på rätt sätt, säger DeSantis till Aftonbladet.
– Ni borde vara stolta över det.
Under guvernörstiden har han gjort sig ett namn, inte bara på pandemihanteringen, utan också för att ha antagit konservativa lagar för att begränsa utbildning om sexualitet och könsidentitet i skolor.
Han har även fört en uppmärksammad strid mot företagsjätten Disney. Slagsmålet startade för att Disney kritiserade den lag som begränsar vad Florida-lärare kan diskutera i klassrummen om sexualitet och könsidentitet.
Den fajten imponerar på New Hampshire-väljaren Alu Axelman.
– Att stå upp mot Disney krävde stake!
– Han slår tillbaka … det finns nästan ingen politiker om slår tillbaka längre – förutom Trump – men Trump är galen. Att ha en vuxen som slår tillbaka är fantastiskt.
New Hampshire är en av de första delstaterna som röstar i det republikanska primärvalet. Gör en kandidat bra ifrån sig där kan det bli raketbränsle och bygga momentum till fler delstater.
DeSantis behöver den skjutsen: Donald Trump har fortfarande ett klart övertag och är den dominerande kraften i Republikanska partiet.
I slutet av förra året såg der annorlunda ut. Då var det jämt lopp mellan MAGA-herrarna.
I dag har Trump dragit ifrån, och får 50 procent av rösterna i undersökningar bland republikanska väljare, medan DeSantis sackat efter.
Samtidigt ses han som den enda som på allvar kan hota Trump.
Sjukvårdaren och enbarnspappan Alu Axelman har tidigare röstat på Trump. Nu kallar han expresidenten ”en bebis som ger folk öknamn”.
Argumentet ekar bland fler väljare som kommit för att lyssna på DeSantis: De är trötta på Trump-dramat. Alla åtalshot, alla personangrepp.
Betty Gay, 78, i rosa cowboyhatt med vit fjäderpuff, och kristallelefantbrosch, är en av dem som överger Trump-lägret.
– Hans personlighet är så sträv. DeSantisarna är så varma, omtänksamma och smarta. De kommer att göra ett bättre jobb. Jag är såld, säger hon, och räknar in frun, Casey DeSantis, i valekvationen.
–Jag känner flera republikaner som absolut inte vill rösta på Trump. Det går inte att vinna om han till och med irriterar republikaner!, forstätter hon om expresidenten.
Väljaren Thomas Howley, 72, slits fortfarande mellan de två.
Han gillar verkligen DeSantis, för han är yngre, exmilitär, har bra idéer. Trump är inte heller helt fel, tycker han.
– Det är som att ha två flickvänner – jag vet inte vem jag ska välja.
Han har åtta månader på sig att bestämma sig.