De låter skägget växa för att slippa kriga för Putin
Uppdaterad 2022-04-30 | Publicerad 2022-04-29
På gatorna i Donetsk syns knappt några ukrainska män i krigsför ålder till.
Många gömmer sig undan pro-ryska separatiststyrkor som är i desperat behov av fler soldater.
Männen låser in sig eller låter skägget växa för att se äldre ut, rapporterar the Guardian.
Ryskstödda separatister i Donetsk genomför en omfattande rekryteringsprocess för att förstärka sina styrkor.
Samtidigt försöker ukrainska män i krigsför ålder hålla sig undan separatisterna för att slippa kriga för Putin, rapporterar the Guardian.
De vill inte kriga mot Ukraina – landet som de flesta av dem anser vara sitt. Och många är rädda för att tvingas delta i striderna vid krigets frontlinjer.
PLUS: Analysen: Datumet när Putin startar storkriget
Odlar skägget
Under förra veckan meddelade lokala myndigheter att separatiststyrkor ska förflyttas till Cherson i sydöstra Ukraina.
Och för en månad sedan höjdes den övre åldersgränsen för soldater i Donetsk från 55 till 65 år, rapporterar lokala medier.
Som svar väljer många äldre män att låta skägget växa för att de ska se ännu äldre ut och därmed slippa gå med i militären.
Knappt några män syns till på gatorna i Donetsk. Makar, söner och bröder låser in sig. Antingen i källaren eller hemma hos vänner och bekanta där det inte finns några män skrivna på adressen.
PLUS: Ryska draget: Militärt tränade delfiner
Oftast pausas rekryteringen under nätterna, och då vågar fler män gå ut. Men andra väljer att stanna inne även då.
– Jag var ute och rastade hunden vid 23-tiden när jag såg siluetterna av flera män som gömde sig bakom gardinerna när de rökte med fönstret på glänt, säger en kvinna som bor i regionen till the Guardian.
Kvinnorna tar över jobben
Under dagtid har de kvinnliga familjemedlemmarna tagit över männens jobb. Och många företag har svårt att hitta kvinnlig arbetskraft. Det råder bland annat brist på bilmekaniker i Donetsk.
– Senaste gången jag skulle lämna bilen på verkstaden var jag tvungen att lämna kvar den över helgen. De sa att de väntade på att en manlig mekaniker skulle komma dit för att fixa bilen under nattetid, berättare en lokalbo.
Började rekrytera innan kriget
Donetsk styrs sedan 2014 av ryskstödda separatister. Lokala myndigheter skickade ut en order om att ta in nya soldater redan den 19 februari, ett par dagar innan invasionen inleddes.
Anledningen till detta var att man ville undvika att män i regionen skulle försöka fly till delar av landet som styrs av Ukraina.
Men det finns också ett fåtal män som är undantagna kravet på att gå med i militären.
Bland de lokalbor som the Guardians team på plats har prata med är det endast två som sluppit undan rekryteringen.
En av männen är specialistläkare och den andra var en chaufför som hade kompetens för att transportera särskilt känsligt gods. Flera av deras kollegor hade dock inget annat val än lämna sina arbeten och gå med i militären.
”Försöker lura oss”
Männens försök att fly undan militären har gjort att de desperata separatiststyrkorna tar till nya metoder.
Lokala myndigheter har flera gånger försökt lura ut män på gatorna genom att säga att rekryteringskampanjen är avslutad. Budskapet har sedan spridits på meddelandeappen Telegram.
När männen väl tar sig ut tvingas de gå med i militären.
– Myndigheterna har försökt lura oss två gånger redan. Nu har vi lärt oss att vi inte kan lita på den informationen, säger en boende i Donetsk.
Intensiva strider
Ryska styrkor skjuter intensivt på flera fronter enligt den ukrainska militären, rapporterar CNN.
Enligt Ukraina verkar ryska styrkor främst riktar in sig på området runt staden Izum i Charkiv, östra Ukraina.
PLUS: Analysen: Datumet när Putin startar storkriget
Staden har blivit en uppehållsplats för ryska styrkor som vidare vill avancera genom Donetsk och Luhansk.
I sydöstra Ukraina nära Donetsk fokuserar rysk militär på att omringa ukrainska styrkor. Städerna Mariinka och Ocheretyn har drabbats av kraftiga attacker.
Ukraina har medgett att Ryssland har gjort framsteg i Cherson-regionen.
”Fienden har fått fotfäste vid staden Tavrijske. Flera närliggande byar är under kraftig beskjutning”, står det i ett uttalande.
