Dödstalen stiger efter svåra skyfall i Brasilien

helskärm

Antalet omkomna i översvämningar och skred har stigit till närmare 60 personer i södra Brasilien efter kraftiga regn i området.

Dessutom saknas fortfarande nära 70 personer.

Över 24 000 människor har evakuerats i delstaten Rio Grande do Sul och räddningsbåtar och flygplan söker efter överlevande i ruinerna av kollapsade bostäder, broar och vägar. Flera städer och samhällen har blivit helt avskurna från omvärlden och tiotusentals människor saknar el och dricksvatten.

Vattennivåerna i huvudfloden Guaíba, som redan stigit med uppemot 4,6 meter, befaras fortsätta uppåt. Samtidigt uppger myndigheterna att det finns risk för att fyra dammar ska brista.

I regionhuvudstaden Porto Alegre med 1,5 miljoner invånare varnar delstatens guvernör, Eduardo Leite, för ytterligare översvämningar.

– Glöm allt ni har sett hittills. Det kommer att bli mycket värre i storstadsområdet, säger han.

I samma stad omkom åtminstone två personer omkommit sedan en översvämmad bensinstation exploderat. Händelsen inträffade när utryckningsfordon tankade vid stationen.

Brasiliens president Lula da Silva besökte regionen på torsdagen och lovade att ”det inte ska hållas igen på personella och materiella resurser” i hjälpinsatserna. Hittills har över 600 soldater satts in för att röja vägar, dela ut mat och vatten och upprätta evakueringsläger.