Washington DC rustar för kravaller: ”Jag är livrädd”
Publicerad 2024-11-05 20.19
WASHINGTON, D.C. Höga kravallstaket har rests runt Vita huset, och butikerna barrikaderar sina skyltfönster, av rädsla för möjliga våldsamheter och upplopp efter valet.
Huvudstaden håller andan.
– Det känns apokalyptiskt, säger Juliet Allen, 19.
Det luktar plywood kring Vita huset på valdagen.
Flera affärer, caféer och postkontor i området har spikat igen sina skyltfönster med färska träplankor.
Själva presidenthuset är omgärdat av flera meter höga stålstaket, och Howard University, där Kamala Harris studerade och nu håller sin valnattsfest, ser ut som en militäranläggning.
– Jag är livrädd, säger Isabel Adams, 19, som är ute på morgonpromenad.
– Jag är också väldigt nervös eftersom i princip alla våra rättigheter står på spel just nu. Stämningen i DC är märklig, men jag har ändå ett litet hopp.
”I säkerhetsläge”
Isabel, en förstagångsväljare, studerar vid George Washington University. Hon pekar mot universitetets byggnad en bit därifrån.
– Alla går runt på helspänn, och det är många fler poliser än vanligt. Mitt campus är i säkerhetsläge eftersom de förväntar sig protester och liknande. Så vi får se.
Washington är långt ifrån sitt vanliga livliga jag på valdagen. Trafiken har avtagit, och färre människor vistas i parkerna. Det är tyst en varm höstmorgon.
3 000 poliser i skift
På Pennsylvania Avenue, där Vita huset ligger, började säkerhetsförberedelserna redan i fredags med barrikaderade fönster. Flera barer och restauranger är stängda, och få studenter är på campus, eftersom undervisningen förflyttats online. Många i staden är oroliga och har färska minnen av hur allt stängdes ner efter stormningen av Kapitolium den 6 januari för snart fyra år sedan.
Den här gången tänker staden inte låta sig överrumplas och har lovat att förstärka säkerheten under valveckan och veckan därpå. Över 3 000 poliser från DC arbetar i tolvtimmarsskift, även om myndigheten har meddelat att inga trovärdiga hot har riktats mot huvudstaden i samband med valet.
Högerextrem mobilisering
Men få vet vad som väntar de kommande dygnen. De senaste månaderna har varit turbulenta: Trump har överlevt två mordförsök, och undersökningar visar att en femtedel av befolkningen anser att politiskt våld ibland kan vara motiverat, både på höger- och vänsterkanten.
Högerextrema grupper som Proud Boys, som var drivande i stormningen av Kapitolium, mobiliserar nu återigen för Donald Trump, enligt Wall Street Journal. I sociala medier uppmanas medlemmarna att "hålla sitt gevär nära sig" inför valet. Många av Trumps anhängare omfamnar berättelsen att allt annat än en seger för honom beror på valfusk.
Vännerna Addie Froula, 19, Natalia Layer, 19, och Juliet Allen, 19, strosar i solen utanför Vita huset på förmiddagen.
”Konstig atmosfär”
Stämningen är nervös och spänd. Att se huvudstaden återigen barrikaderas är skrämmande, och ingen av dem vågar utesluta risken för våld i staden.
– Det är definitivt en konstig atmosfär. Det känns apokalyptiskt, säger Juliet.
Addie nickar instämmande.
– Jag vet, speciellt på vårt campus – alla lektioner är inställda idag, och ingen vet riktigt vad som kommer att hända.
– Det känns som om vi förbereder oss för ett värsta-möjliga- scenario, säger tillägger Natalia Layer.
Hon tänker tillbaka på känslan efter stormningen av Kapitolium den 6 januari. Det är just den typen av upplopp som hon fruktar kan inträffa igen.
– Jag tror absolut att det är möjligt, särskilt om känslorna blir riktigt starka. Men jag tror inte att det skulle hända just i dag. Jag tror att det kan sker när valresultaten kommer och det finns en tydlig vinnare.
Röstat för första gången
Juliet tror att risken för våld hänger på om Harris eller Trump vinner, och om den förlorande kandidaten accepterar valresultatet.
– Oavsett finns definitivt mer säkerhet nu, folk verkar medvetna om risken.
Alla tre har röstat för allra första gången, och de har valt demokraten Kamala Harris.
Har ni en reservplan om det skulle bli våldsamt i DC?
– Jag kan alltid åka tillbaka hem till Boston, skrattar Natalia.
– Jag stannar nog bara i studentrummet tills det har lugnat sig. Jag är säker på att vår skola kommer att hantera det bra, säger Addie.
