Kätlin, 37, förbereder sig för EU-valet 2024: ”Vill inte göda min rädsla”
Uppdaterad 2024-05-27 | Publicerad 2024-05-26
TALLINN, ESTLAND. Hon är en av Estlands mest inflytelserika influencers.
Hon tycker det är viktigt att rösta i EU-valet. Inte minst med tanke på kriget i Ukraina.
– Jag har många ryska vänner men jag hoppas att den ryska aggressionen håller sig borta från mitt land, säger tatueraren Kätlin Malm, 37.
Vi träffas på Kätlins tatueringsstudio i centrala Tallinn. Själv jobbar hon egentligen inte denna dag. Men hennes man Torsten är fullt sysselsatt med att mejsla fram en bild av Batman på utsidan av låret på en ung man som ligger på sidan på en brits.
Normalt tatuerar Kätlin kunder fyra dagar i veckan. Hon jobbar två dagar och är sedan ledig en för att kroppen ska få återhämta sig.
– Jag sitter ofta i konstiga ställningar när jag tatuerar, förklarar hon.
Salongen andas framgång. Direkt i entrén finns en vacker soffgrupp i gammal fransk stil. Belysningen är dämpad. På ett bord framför sofforna står en skål med förpackade choklad- och godisbitar och en vas med torkade blommor.
Själv är hon klädd i ljusblå snickarbyxor med rejäla revor så att delar av knä och lår syns. Håret är blonderat i olika nyanser. Där byxorna slutar är det svårt att se om hon har en tatuering på fotleden eller om det är några av de strumpor med tatueringsmotiv som hon också designat.
– Jag tror och hoppas att jag kan vara en förebild för mina unga följare, säger hon med viss ödmjukhet.
”Distanserad från folks vardag”
130 000 följer henne på Instagram och 50 000 på Tiktok. Det är mycket i en liten nation som Estland med bara en dryg miljon invånare.
– På Tiktok sänder jag ofta live, berättar hon.
I första hand är det tatueringar och sitt eget privatliv som hon saluför på sociala medier. Inte så mycket politik.
Men EU-valet har fått henne att fundera på varför det är så svårt att få unga att gå till vallokalen.
– Jag tror att politiken i Bryssel känns väldigt distanserad från de flesta människors vardag. De kan inte relatera till den. Det är lättare om det handlar om lokala val.
Hon tycker också att många politiker kommer med mer orealistiska vallöften i EU-valen.
– Löften som de nästan aldrig kan hålla. Det gör att de unga tappar förtroende för politikerna.
Kätlin, 37, berättar att hälften av hennes bekantskapskrets är helt ointresserad av EU-valet – medan den andra halvan är väldigt engagerad.
Själv befinner hon sig någonstans däremellan.
– Jag tycker det är viktigt att man utnyttjar sin rösträtt. Men jag känner också att det ställer krav på mig som väljare. Jag måste sätta mig in i de olika partiernas förslag för att kunna göra ett medvetet val. Jag vill inte bara rösta på vem som helst bara för att kunna säga att jag har röstat.
Skugga av oro
Hon kommer att ägna de närmaste veckorna åt att försöka sätta sig in i sakpolitiken.
– Om jag känner att jag kan göra ett ärligt val så kommer jag att rösta.
Estland var ockuperat av Sovjetunionen från andra världskriget fram till 1991. Borde inte det göra unga extra motiverade att rösta?
– Dagens unga levde aldrig under sovjetisk ockupation. Själv var jag så liten att jag nästan inte minns något alls.
Jag frågor om hon känner någon rädsla för att Ryssland ska försöka påverka valet eller försöka lägga under sig Estland igen.
En knappt märkbar skugga av oro drar över hennes annars ständigt sprudlande ansikte.
– Jag försöker tänka positivt, säger hon efter lite eftertanke. Jag vill inte fokusera på alla hemska saker som kan tänkas hända. Jag vill inte göda min rädsla. Jag hoppas att kriget i Ukraina inte ska sprida sig. Jag har många ryska vänner och har inget emot det ryska folket men jag hoppas den ryska aggressionen håller sig borta från mitt land.
”Gör aldrig samma tatuering”
Sin energi lägger hon hellre på att bli en bättre tatuerare.
– Jag vill alltid vara bäst och utmana mig själv, säger hon. Jag hade inte en enda tatuering när jag började, berättar hon och visar upp båda sina armar. Den högra är helt täckt av en fågel i ett trolskt landskap. Den vänstra domineras av ett kvinnoansikte.
– Jag ser varje tatuering jag gör som ett konstverk. Jag gör aldrig exakt samma tatuering två gånger.
Hon och maken Torsten har gjort sig ett namn även utanför Estland. Bland kunderna finns många amerikaner som reser till Estland bara för att tatuera sig i deras studio.
Vi lämnar studion och styr stegen mot universitetet för att prata med unga väljare.
”Pratar inte om valet”
Till och med i ett EU-vänligt land som Estland är det svårt att väcka engagemang bland unga människor för EU-valet. Alla vi pratar med tycker det är jättebra att landet är medlem i EU men Europavalet har de flesta inte mycket intresse av.
Maria, 21, och Laura, 22, står och hänger utanför byggnaden där de studerar för att bli gymnastiklärare.
– Jag är inte så intresserad av politik, erkänner Maria utan omsvep där hon står med en bunt med kläder i armarna.
– Det kräver så mycket tid att sätta sig in i sakfrågorna och lära sig vad de olika partierna står.
Kompisen Laura nickar instämmande.
– Det finns så mycket annat att lägga tid på. Jag tror inte jag kommer att rösta.
21-årige Freddie jobbar som simcoach vid sidan av studierna. Han har små svarta hörlurar instoppade i öronen.
– Jag kommer definitivt inte att rösta, deklarerar han nästan stolt. Bland mina kompisar pratar vi inte om EU-valet överhuvudtaget. De flesta lyssnar inte ens på nyheterna. Än mindre följer jag med i vad som händer i Europaparlamentet. Jag har svårt att se hur det som händer där berör mig.
Han tittar med en blandning av överraskning och misstro på mig när jag frågar om han tycker det är bra att Estland är med i EU.
– Självklart ja, säger han med eftertryck.
Känner ingen entusiasm
Pilleriin, 22, och Maria, 21, har precis gjort den första av tre examenstentor denna vecka. Nu står de ute och njuter av vårsolen och all den nyutslagna grönskan medan de väntar på en buss som aldrig verkar komma.
– Jag hoppas det gick bra, säger Maria. Det kändes i alla fall ok.
Båda tänker rösta men ingen av dem är särskilt entusiastisk över EU-valet. Pilleriin har bestämt sig för vilket parti hon ska välja. Maria går fortfarande och funderar.
– Jag vet att valet är viktigt men jag har ändå lite svårt att engagera mig. Annat var det när Ryssland invaderade Ukraina. Då tittade jag på nyheterna hela tiden. Det var det första jag gjorde när jag vaknade och det sista innan jag la mig. Men nu…
Orden blir hängande i luften.
Rasmus Puur bär på en stor kostymbag, klädd i shorts. Han blir nästan lite stött när han får frågan om han tänker rösta.
– Givetvis. Det är viktigt att göra in röst hörd i Europa.
”Inte Rysslands största problem”
Trots att jobbet med att komponera klassisk musik tar mycket tid följer han noga med i politiken.
– Jag tror nog att jag vet vem jag ska rösta på.
Många unga som vi pratat med verkar rätt ointresserade av valet. Vad tror du det beror på?
– Jag tror det är samma sak i nästan alla länder. Många känner inte någon samhörighet med Europa och det som sker i EU-parlamentet. De som sitter där har svårt att nå ut med och förklara vad de egentligen gör.
För Rasmus finns det en valfråga som är viktigare än alla andra.
– Att vi bevarar enigheten att stötta Ukraina i sin kamp mot Ryssland är viktigare än allt annat.
Tror du Ryssland på något sätt försöker påverka valutgången här i Estland?
– Jag vet inte. Men om de gör det så har jag fullt förtroende för att vår säkerhetstjänst ska upptäcka det.
Sen skrattar han kort.
– Jag tror inte Estland är Rysslands största problem just nu.