Snöstormar lamslår USA

Svante Lidén

Julen kan bli vitare än vad någon önskar sig i USA.

Våldsamma snöstormar har redan lamslagit trafiken i Mellanvästern.

– Sikten är lika med noll på vägarna, säger Marc Russel vid National Weather Service.

Snön driver fritt över slätterna i Kansas och New Mexico och enorma snövallar byggs upp på nolltid längs vägarna.

I New Mexico har en del av Interstate 25, den stora motorvägen norr om Santa Fe mot Colorado, stängts av.

Hos Cindy Blackwell, vakthavande befäl vid polisen i Clayton, Colorado, ringer telefonen oavbrutet.

Hundra bilister fast

– Folk sitter fast på vägarna, inte minst på småvägarna ute på landet.

I Texas har polisen fått rycka ut för att rädda minst hundra bilister på Interstate 40.

Det finns knappt något hotell- eller motellrum ledigt mellan New Mexico och Kansas och det är rena mardrömmen att försöka ta sig fram på vägarna.

Vägarna har förvandlats till isbanor, dubbdäck är ett okänt begrepp och desperata och alldeles för lättklädda bilister försöker komma undan de värsta genom att svänga in på små avfarter eller stanna vid vägrenen - där de knappt syns i ovädret.

Sex döda

Sex personer har redan omkommit. Fyra dog när deras bil rände in i en lastbil i New Mexico. En fångvaktare och hans fånge dog när deras van sladdade av vägen i Colorado.

Innan den här stormen har det knappt fallit någon snö alls i Mellanvästern. Men det amerikanska vädret är mycket ombytligt och dramatiskt. I oktober dog 29 personer i en plötslig snöstorm på östkusten.

På många ställen som nu lamslås av snöstormen var det 15 grader varmt i går.

Bill Cook jobbar på Best Western Hotel i Clayton, Colorado har inte upplevt en liknande storm sedan 1970-talet.

– Då kallades nationalgardet in och boskapen flögs till säkra ställen med helikoptrar, säger han AP.

”Underbart för vetet”

Men snön kommer ändå som en välsignelse. När den smälter. Oklahoma, Texas och Colorado har plågats av torka sen sommaren 2010.

Virginia Kepley, 73-årig bondmora i Ulysses Kansas är tacksam. Förra sommaren grodde inte ens vetet i torkan. Inte ett strå kom upp på familjens åkrar.

– Det här kommer att vara underbart för vetet. I år kommer vi i alla fall att få se en skörd.