Hemlig orden spionerade på frimurarna

Svenska språkforskare har knäckt en riktig da Vinci-kod.

Chiffret i en 250 år gammal bok avslöjar helt nya fakta om frimurarna.

– Det kändes som rena Dan Brown-romanen, säger språkteknologen Beáta Megyesi.

Copiale Cipher ser ut som ett riktigt konstverk i sin grön- och guldfärgade brokad.

Boken påträffades i Östberlin efter kalla krigets slut.

Dess innehåll - 105 sidor av grekiska och romerska tecken, blandade med symboler – har länge varit en hemlighet.

Men i våras knäcktes koden.

Den amerikanske språkteknologen Kevin Knight tillsammans med Uppsalaforskarna Beáta Megyesi och Christiane Schaefer lyckades med hjälp av sina kunskaper i datavetenskap, språk och språkhistoria att lösa gåtan.

Och det man fann väckte stort intresse bland forskarna.

– Det var väldigt spännande när de första sidorna dök upp. Det framgick att boken skrevs av ett hemligt sällskap och om deras initieringsritual, säger Beáta Megyesi.

Ritualiserade ögonoperationer

Den tyska Okulist-orden ägnade sig åt ritualiserade ögonoperationer som en slags symbol för den inre upplysningen.

Dessutom spionerade de på frimurarna och redogjorde noggrant för det hemliga sällskapets ritualer.

– Vi har skrattat ganska mycket åt vissa riter som de hittat på som är ganska barnsliga. Men den är mycket värdefull för idéhistoriker, religionsvetare, och historiker. Även om det till själva dechiffreringen bara behövdes 16 sidor bestämde vi oss för att avkoda hela boken, digitalisera den och tillgängliggöra för alla, säger Beáta Megyesi.

En analys av papper och bindning daterar boken till 1760-80-talet. Men Andreas Önnerfors, frimurarexpert och forskare vid Lunds universitet, tror den kan vara äldre än så.

– Jag har föreslagit 1740-talet. Det är en helt unik handskrift. Vi har mycket lite skriftligt material om orden från den tiden, förklarar Andreas Önnerfors, frimurarexpert och forskare vid Lunds universitet.

Unika uppgifter om frimurarna

Boken är uppdelad i tre delar.

Den första beskriver okulisternas egna ritualer, den andra ger en bild av frimurarordens verksamhet och ritualer under 1700-talet, och den tredje ger en helt ny inblick i hittills okända former av frimureri.

– De beskriver både en esoterisk form av frimureri och en mycket politisk form som låter förvånansvärt radikal. Man talar om naturliga rättigheter som inte får trampas på och som måste försvaras. Det är unika uppgifter, säger Andreas Önnerfors.

Varken okulisterna eller frimurarna var särskilt unika för sin tid. Tvärtom var de hemliga sällskapen utbredda under 1700-talet.

Copiale Cipher kan kasta nytt ljus över några av dem. 

– Vi har inte riktigt hunnit smälta det som står. Många gamla teorier måste omprövas på grund av detta.