Atlético har inte gett upp finalhoppet

Fotboll. Atlético Madrid måste vända 0-3-underläge mot Real Madrid för att nå ännu en Champions League-final.

Ett omöjligt uppdrag?

Inte enligt tränaren Diego Simeone.

– Det är en extremt svår match som skulle vara omöjlig för vissa, men inte för oss, säger Atlético Madrids argentinske boss inför semifinalreturen på Vicente Calderón på onsdagskvällen.

Då ska laget försöka vända på det rejäla försprång som Cristiano Ronaldo gav Real med ett hattrick i förra veckans match hemma på Santiago Bernabéu.

– Efter förra matchen sade jag till spelarna att det är väldigt tufft, att vi möter det bästa laget i världen som gör mål i varje match. Men vi kan göra det, det är jag övertygad om. Annars skulle jag inte säga det, säger Diego Simeone.

Barcelona ger bränsle

I Atlético-lägret tittar man gärna bakåt i tiden för att hitta lite bränsle till drömmen om en supervändning. För drygt två år sedan vann till exempel Atlético ett ligamöte med 4-0 mot storebror Real. I Champions League tidigare i vår visade Barcelona dessutom att det mesta är möjligt när man vände 0-4-underläge mot Paris Saint-Germain genom att vinna returen med 6-1.

– Självklart kan vi göra det, titta bara på Barcelona och de hade till och med ännu svårare utgångsläge, säger Atlético-kaptenen Gabi hoppfullt.

För den objektive betraktaren är det ändå mycket enklare att hitta argument för att Real Madrid, som inte har förlorat med mer än uddamålet på hela säsongen, får spela finalen i Cardiff den 3 juni.

Spöke i Europa

I spanska ligan har Atlético visserligen ett finfint facit mot Real - bara en förlust på de senaste åtta mötena - men när de två Madridgiganterna möts i Champions League brukar det se annorlunda ut. Real har varit ett riktigt spöke och satt stopp för de rödvitrandiga tre år i rad, bland annat i två högdramatiska finaler.

– Real Madrid har en speciell koppling med Europa och fansen känner likadant. Att spela en Champions League-match för Madrid ger dig gåshud, säger Reals mittfältare Lucas Vazquez.

Inför returen säger han:

– Varje match mot Atlético är svår eftersom de har ett jättebra lag. Men vi vet hur vi kan slå dem.

Real Madrid kan i år bli det första laget som försvarar titeln i Champions League.

TT-Reuters