Flinck: Strömberg(!) kan vara skillnaden på medalj eller inte

”Kan göra oerhört stor nytta”

Johan Flinck

CELJE. Petad, ifrågasatt och sist in i truppen.

Sedan ett kort inhopp i EM-premiären.

Men jag tror att Carin Strömberg kan vara skillnaden på om det blir medalj eller inte.

Carin Strömbergs senaste 1,5 år i landslaget måste vara bland de mest omtumlande en svensk handbollsspelare på den här nivån upplevt.

Efter sju mästerskap i skuggan av Isabelle Gulldén fick Strömberg chansen i OS i fjol och tog den. Lagkaptenen bar, ihop med Jamina Roberts, laget till en sensationell gruppseger som bäddade för spel om medaljerna.

Efter ett svagare VM och påföljande EM-kval petades Strömberg till sista samlingen före EM. Många räknade bort henne från landslaget för gott. Då togs hon tillbaka men var, om jag förstod Tomas Axnér rätt, sist in i EM-truppen och kaptensbindeln rycktes ifrån henne.

När Sverige på fredagen tog en kontrollerad seger i EM-premiären mot Serbien efter en okej dag på jobbet, men inte mer, fick Strömberg bara ett kort inhopp i första halvlek.

Så det ser alltså ut att bli en lika liten roll som väntat för Strömberg i EM.

Eller?

Nej, jag är inte så säker på det.

Hellre Strömberg än Petrén när det ska avgöras

Jag tror Strömberg kan göra oerhört stor nytta för Sverige i detta EM. Inte lika stor som i OS där hon var avgörande för Sveriges succé men kanske på sätt och vis större än i sina övriga åtta turneringar.

Strömbergs problem sedan hon tagit över efter Gulldén är att hon inte kunnat stå distansen ut. Hon har inte orkat hålla uppe den höga nivå hon inlett mästerskapen på.

helskärm

Men som inhoppare kommer hon vara fräsch i de avgörande matcherna i slutet av turneringen dit Sverige förhoppningsvis ska gå. Och en fräsch Carin Strömberg – med all den smartness, lugn och erfarenhet hon har i sig mot storlagen i vinna eller försvinna-matcher – kan vara avgörande för om Sverige ska ta sin första medalj på åtta år eller inte. I de lägena kastar jag mycket hellre in en pigg Strömberg än Melissa Petrén, som har uppenbarligen svårt med jokerrollen i landslaget, eller mer orutinerade Jenny Carlsson som är bättre i den roll hon har nu, som nummer ett på positionen (då Emma Lindqvist inte verkar få den rollen i detta mästerskap heller).

Med den här rollfördelningen får Tomas Axnér ut mesta möjliga från mittniobesättningen. Tror jag. Återstår att se om förbundskaptenen är inne på samma spår.

Slovenien skräller alltid en gång

Efter två mardrömslottningar i OS och VM ska Sverige vara nöjda med hur lotteriet föll ut inför EM.

Och efter premiärkvällen ska man vara ännu mer nöjda med spelschemat, att man fick ett svagt Serbien, som alltså förlorade med sex bollar trots att deras målvakt tog över hälften av skotten i andra halvlek, i premiären och dessförinnan ett wake up-call när Slovenien besegrade Danmark.

Å andra sidan borde svenskorna ha varit förvarnade, för att inte säga danskorna.

I fem av sina sex senaste mästerskap har Slovenien nämligen stått för en jätteknall i gruppspelet för att sedan falla tillbaka och sluta någonstans mellan plats 13 och 19: Sverige i EM 2016, Frankrike i VM 2017 och 2021, Ryssland i EM 2018 och Nederländerna i VM 2019. Och i EM 2020 var man bara ett mål från att ta poäng av Montenegro.

Men bara en skräll per turnering alltså. Så då har Slovenien väl tagit den redan och Sverige går därmed säkert på söndag?

Nja, skillnaden den här gången är att Slovenien har hemmaplan och i premiären piskades man fram av en hejarklacksledare till speaker och ett massivt hemmastöd i det klassiska handbollsnästet Celje.

Historien har också visat att det är på Balkan lagen på Balkan brukar slå till. Montenegro har tagit sina två EM-medaljer när turneringen spelats i Serbien respektive Kroatien (slutspelet i Ungern dock). Serbien har en VM-final och en EM-semifinal i sitt cv, båda på hemmaplan. På herrsidan gick Slovenien till sina enda mästerskapsfinal hittills när man arrangerade EM 2004.

Det svenska förvarsspelet höll hög klass mot Serbien, Jessica Ryde var bra längst bak och kontringsspelet rullade i gång som en konsekvens av det. Men det uppställda anfallet och skärpan i (friläges)avsluten måste bli bättre till matchen mot Slovenien. Sverige får gärna få igång distansskyttet (som är en ingrediens som ska läggas till det svenska spelet i detta EM är tanken) mot ett slovenskt försvar som stod väldigt lågt men kompakt mot Danmark i premiären.

Sedan instämmer jag i Axnérs varning, apropå att gruppen öppnade upp sig direkt med Sloveniens skräll, när vi stod i den mixade zonen sent i kväll:

– Serbien kan ta poäng av Slovenien. Det är två Balkanlag. Inget är givet.

Slovenskorna har som sagt klappat ihop förr efter en tidig knall.