Wennman: Iskalla vindar blåste för svenska hoppet
LONDON. Garanterat myggfritt i hela England när massor av matcher i seriesystemet fick ställas in på grund av kylan.
Iskallt också på svenskfronten i Premier League, dessvärre.
Vi har bara en anfallsstjärna – och han är skadad igen.
Det är väl så att smällarna tar hårdare när det är minusgrader ute, men det behövdes verkligen inte mycket för att Johan Elmanders knäskada skulle gå upp igen.
Bolton-anfallaren började halta svårt redan efter 35 minuter på Emirates, det var bara att byta direkt, och vi svenskar som satt där såg förstås orosmoln som sträckte sig ända fram till slutet av mars och VM-kvalet mot Portugal.
Så bedrövligt är det nu inte, enligt Boltons Gary Megson är det ”knappast en hundraprocentig hamstring”, vilket betyder att Elmander är tillbaka om senast två veckor.
Men det är illa nog att den enda riktiga anfallsspelaren av klass som Sverige har i Premier League ska drabbas av dessa avbrott. Johan gör ett bra jobb i ett svårt läge – man gör inte mål på beställning i ett lag som Bolton – men fansen har dåligt tålamod med dyra nyförvärv som går sönder för lätt. Stjärnor på kryckor avgör inga matcher.
Nu kunde Johan bara betrakta hur hans lagkompisar slet förgäves för att försöka klara 0–0. Arsenal (Nicklas Bendtner) avgjorde ändå med sex minuter kvar. Och Boltons svensk missar också nästa godbit – Manchester United hemma på lördag.
Wenger road av Benitez
Det var i såna matcher vi hade hoppats att Elmander skulle visa hög internationell klass och göra en stark vår i Bolton, men nu står frågetecknen kvar.
– Vi har otur nu med skador och annat, men det är ändå ingen skam att förlora mot Arsenal. Det är i mina ögon ett av Europas...nej, världens, bästa lag, sa Gary Megson efteråt.
Det var förstås ord som Arsene Wenger slickade i sig, men jag tror inte Wenger var lika nöjd med spelet i går som med vissa andra omständigheter.
Han såg uppriktigt road ut när Rafael Benitez utbrott mot Sir Alex Ferguson kom på tal.
– Jag blev helt överraskad?...?Benitez är ju normalt en tystlåten man. Jag fattar inte riktigt vad det handlar om...han såg arg ut, myste Wenger.
Inbördes psykkrig
Ingenting kunde få honom att må bättre än att få betrakta det bråket från sidan.
– Jag tror inte det bet på Ferguson. Men deras relation lär bli lidande, sa Wenger.
Arsenal-bossen hävdade också att hela diskussionen om ”mind games”, tränarnas inbördes psykkrig, mest är en uppfinning av pressen. Enligt Wenger är det ändå lagens kvalitet som avgör i slutändan, inte tränarnas mentala tillstånd.
Bra sagt, tycker jag. Om en manager lyckas göra en annan nervös, vad förväntar man sig då ska hända? Att den andre skiter på sig fullständigt och tar ut helt fel lag?
Snart är Sir Alex förbi
I så fall lyckades Sir Alex krypa under skinnet på Rafa Benitez redan för flera år sen och har dessutom stannat där. Med tanke på hur många märkliga laguttagningar som skett i Liverpool.
I går var Benitez förstås satt under lupp i bortamötet med Stoke. Han placerade Fernando Torres och Robbie Keane på bänken, fick spela utan Xabi Alonso, och nådde bara 0–0 i en alldeles genomblek föreställning.
Argentinas förbundskapten Diego Maradona satt och frös på läktaren (för att studera en svag Javier Mascherano) och måste ha grubblat på om det verkligen var serieledarna i Premier League han såg.
Men framför tv:n i Manchester satt förstås Sir Alex Ferguson och mådde desto bättre.
Supermatch på Old Trafford i eftermiddag, United–Chelsea, och blir det hemmaseger är det bara en formalitet innan Sir Alex passerar Benitez i tabellen.