Northug: ”Tror Marcus är starkast”
Publicerad 2013-02-28
Klart i dag: Halfvarsson får chansen på sista sträckan – det förvånar Northug...
VAL DI FIEMME/STOCKHOLM. Sprintstjärnan Emil Jönsson får inte köra stafetten.
Sverige ställer upp med Daniel Richardsson, Johan Olsson, Marcus Hellner och Calle Halfvarsson – som ”petar” Hellner på den sista, avslutande sträckan.
Ett val som överraskar norske stjärnan Petter Northug, 27.
– Jag tror Marcus är starkast på sista sträckan, säger han till Sportbladet.
Det har inte varit helt givet vilka åkare som ska försvara Sverige i stafetten.
Sprintexperten Emil Jönsson har varit en kandidat, men när laget i dag presenterades fanns han inte med.
Sverige ställer upp så här.
Daniel Richardsson, 31, startar.
Silverhjälten Johan Olsson, 33, tar andrasträckan.
Marcus Hellner, 27, går ut som tredje man.
Calle Halfvarsson, 24, avslutar.
Northugs val: Hellner
Anmärkningsvärt är att Sverige väljer Halfvarsson som slutman före Hellner, vår störste stjärna på herrsidan.
– Tidigare har han (Hellner) varit given på sista sträckan, men han har inte fått ut det han kan. Då är det bättre att ta honom på denna sträcka (nummer tre), motiverar herrtränaren Arild Monsen.
Sportbladet berättade redan i går för Petter Northug att Sverige överväger att köra Halfvarsson på sista sträckan.
Den norske superstjärnan smålog lite och sa:
– Om Sverige gör det är vi glada.
Northug har tidigare mött Halfvarsson på en slutsträcka i stafett. Det var i VC-premiären i november 2011 i Sjusjöen. Halfvarsson låg som trea bakom Norges första- och andralag, Petter Northug och Sjur Röthe, och höll sig där fram till ett par hundra meter återstod till upploppet. I en snäv sväng, vid ett krön, positionerade han sig dåligt. Northug ryckte, Halfvarsson kom inte om Röthe utan släppte en lucka som utökades till mål.
När Petter korsade mållinjen sträckte han tummen mot näsan och viftade med fingrarna i en gest som uppfattades som hånfull.
– Jag är redo till hundra procent på att ta en sistasträcka om det skulle bli så. Jag hade gärna velat ta revansch från Sjusjöen för jag gjorde en riktigt dålig avslutning där, sade Galfvarsson i går.
Minns du Petters gest den gången?
–Ja, den kommer jag ihåg. Jag såg det inte då, men jag fick se det i tidningarna efteråt.
Vad har du på lager om du skulle slå honom i en sista stafett?
– Ja, det hade varit riktigt roligt om man hade fått slå Norge på sista sträckan. Det vore en dröm.
Har inte Calle utvecklats sedan ni möttes i stafetten 2011?
– Jo, men jag tror att Marcus är starkast på slutsträckan, svarade Northug.
Har ett silver att försvara
Norge är förstås favoriter i stafettlaget. Men även det norska laget har problem och det är nu helt klart att Martin Johnsrud Sundby, som var sjuk och hoppade av 15 km fritt, inte kör i morgon.
– Nej, han åker inte, bekräftar Northug för Sportbladet.
Sundby hade annars troligen kört den andra, klassiska sträckan Norges lag presenteras i eftermiddag.
Norge vann guld 2011.
Sverige tog då silver med Anders Södergren, Richardsson, Olsson och Hellner.
FOTNOT: I dag avgörs damerna stafett. Du följer den här. Herrarnas stafett avgörs 13.15 fredag.