”Han kommer slåss för sitt liv”

Hermansson inför jättematchen mot Jacaré

Oscar Rickstrand

Avslutade senaste matchen på 49 sekunder – får nu chans i stormatch

Huvudmatch mot legendaren Ronaldo Souza på UFC-galan i Florida.

Jack Hermansson står inför sin största fajt någonsin.

– Vinner jag blir jag ansedd som en av de bästa i världen, säger 30-åringen.

Tio dagar har gått sedan Jack Hermanssons triumf mot David Branch.

Det tog 49 sekunder. Sedan hade Uddevalla-sonen avslutat elfterankade Branch i Wells Fargo Center.

– En otroligt viktig seger. Den största matchen i min karriär så här långt. Jag visste att en vinst där skulle leda till större saker i framtiden, säger Hermansson.

helskärm

Sex dagar senare, i lördags, fick han ett meddelande på telefonen.

”Är väldigt stort”

Förstarankade Yoel Romero hade insjuknat och tvingats lämna återbud till huvudmatchen - den 28 april på UFC-galan i Florida - mot Ronaldo ”Jacaré” Souza.

Glödhete Jack Hermansson fick frågan om att kliva in som ersättare för Romero.

– Det var en självklarhet att tacka ja. Det blir min överlägset största fajt i karriären. Att möta Jacaré, rankad trea, i en huvudmatch på en UFC-gala är väldigt stort, säger den 30-årige svensk-norsken (han har bott och tränat i Norge i elva år) som blev uppmärksammad efter en fajt i maj förra året.

Han ställdes mot Thales Leites i Rio de Janeiro, bröt revbenet i första ronden och lyckades ändå vinna matchen till slut.

– En djävulsk upplevelse. Revbenet gick av i första ronden, det var otroliga smärtor. Men jag hängde i och prövade när jag fick möjligheter. Sättet jag reagerade på skrämmer mig nästan. Men det är så jag är gjord, så jag reagerar när jag hamnar i pressade situationer. Det ligger i mitt DNA.

Går in som underdog

Mindre än tre veckor återstår till huvudmatchen i BB&T Center, Florida. Det blir en kort uppladdning för Hermansson som ställs mot ett klart favorittippat motstånd.

Jacaré - portugisiska för alligator - är 39 år gammal. Han har fajtats i 16 år, tagit mängder av VM-medaljer i Jiu-Jitsu och vunnit 26 MMA-matcher.

Den erfarne brassen siktar nu på en titelmatch i mellanviktsklassen. Först måste han förbi Jack Hermansson.

– Jacaré vill ha titeln. Det är den som håller kvar honom i sporten. Om jag vinner kan det bli katastrofalt för honom. Jag tror att det här kan bli hans sista chans i karriären. Han kommer slåss för sitt liv.

Du kliver in som klar underdog. Hur ska du bräcka honom?

– Jag är lite snabbare och har lite bättre kondition. Sen måste jag ta kloka beslut och använda mitt starka topp-game, alltså slå bra slag från toppen. Jacaré är otroligt duktig från botten.

Hur slutar fajten?

– Jag kommer avsluta honom. På knockout eller submission. Om vi ska gissa säger jag tredje rundan.

Vad skulle det betyda för dig?

– Det skulle verkligen ändra saker. Då blir jag ännu högre rankad (han är tia i dag). Vinner jag blir jag ansedd som en av de bästa i världen. Det skulle hjälpa mig mot mitt ultimata mål, som är en match om titeln.

Galan sänds på Viaplay den 28 april.