Thorén: Vill att vi glömmer, men vi påminns ständigt
LAHTIS. Hon är vårt stora guldhopp och kastar loss skidfesten för svensk del.
Det är skönt att se hur Stina Nilsson står stabilt på det finska underlaget inför VM.
Men det är samma mark som för 16 år skakade under skidåkarnas fötter.
När mästerskapet återvänder till Lahtis prövas förtroendet på nytt.
Den bistra vinden sticker i kinderna. Kölden får musklerna att stelna och lamslår sakta käkarna. Onsdag eftermiddag i Lahtis är kall och snön ryker från viadukten ut från stadion.
Vi står en stor grupp journalister utanför skidmuseet och väntar ut åkarnas krismöte med de internationella pamparna från IOK (Thomas Bach) och Fis (Gian-Franco Kasper). På agendan: dopning och antidopingsarbete.
Mötet drar ut på tiden och under de huttrande förhållandena – lika karga som de som rådde under den svarta stafettdagen i Lathis 2001– finns det tid att minnas.
En norsk journalist, som var på plats 2001, berättar hur ryktena började sprida sig efter att de finska stafettherrarna alla plockats till dopingskontroll. Jari Isometsä hade redan åkt fast, men nu rullades den osannolika skandalen upp.
Guldet blev inte ens till sand. Mästerskapet blev en sorgsen svart sörja.
Det är fler som minns VM 2001 så här dagen före premiären av Lahtis 2017.
Björgen en av många som minns
Marit Björgen berättar om händelsen som etsat sig fast. Den unga Marit, som kom till sitt första VM med blonderat hår och piercing i ögonbrynet, hamnade på dopningskontroll tillsammans med den finländska åkaren Virpi Kuitunen, segrare i damloppet över 10 km.
Samtidigt pågick en presskonferens med Jari Isometsä som tog på sig all skuld för sitt Hemohesbruk. Virpi Kuitunen anade oro.
”Hon (Virpi Kuitunen) skakade på huvudet och undrade vad som pågick. Den episoden har satt sina spår. Men jag var ung och hade svårt att förstå vad som hände” berättar Marit Björgen för mig.
En knapp vecka senare var finskan fast som en av sex fuskare.
Som en gangsterfilm
Hemohes, bastukontrakt, en kvarglömd väska med blodpåsar på en bensinstation. Det var detaljer som tagna ur en gansterfilm.
Härvan sved in i den finska skidsjälen.
Det är fortfarande svårt att på riktigt förstå omfattningen och innebörden.
Finländarna har lämnat skandalen bakom sig. De har tagit sina straff och rensat i sina led.
På arenaområdet i Lahtis och inne i presscentrat finns vackra svart-vita skidbilder. Glada skidåkare som ser ner på oss med hurtiga blickar. Deras äppelkinder är från långt tidigare mästerskap än det 2001.
Arrangören vill att vi glömmer, men vi påminns ständigt.
Och frågan är fortsatt aktuell.
Längdskidåkningen är åter inne i en förtroendekris och dagen före premiären ägnas alltså åt dopningsfrågor, arbetet för att stävja det och McLaren-rapportens följd för de sex avstängda ryska åkarna.
Stina Nilssons tid är här och nu
När jag fångar upp Virpi Kuitunen, som gifte sig med tv-personligheten Jari Sarasvuo och själv blev expert på Yle i matsalen är hon vänlig men bestämd.
Hennes roll under VM är som expert, men hennes förflutna är en del av en mörk historia.
– Om jag vill prata? Nej, jag förstår rubriken. Låt det vara fokus på de aktiva nu. Det förtjänar de, säger hon.
Vi gör väl så.
Vi minns. Vi kan aldrig tillåta oss att glömma eller förtränga.
Men vi kan blicka framåt.
Och då gör vi det gärna med blågula ögon om Norge och Finland ursäktar.
För i dag drar VM i gång med Sveriges klaraste guldchans.
Stina Nilsson är bara 23 år och borde ha framtiden för sig.
Men Stinas tid är här och nu.
Den är det för att den fysiska kroppen utvecklats i en hastighet som inte följer normalkurvorna och att den mentala plattformen strategiskt byggts från sociala samtal i tidig ålder till strukturerad mental träning under senare år.
Ett felskär kan vara förödande
Guldchansen i fristilssprinten ligger framför henne. Utmaningen kommer från väst. Maiken Caspersen Falla, två år äldre och 13 centimeter kortare, har varit Stina Nilssons främsta utmanare hela vintern.
Stavar kan ryka och ett felskär vara förödande, men håller Stina Nilsson tungan rätt i mun ger hon Sverige en smakstart på VM.
För Stina Nilsson är det ingen börda.
Hon har tagit sin vinnarskalle i handen och guidat den rätt.
Nu visar hon hela svenska skidlandslaget vägen in i det här mästerskapet.
Sprintkvalet startar kl 14, kvartsfinalerna kl 16.30 i SVT 1.
