”Var inte så dramatiskt som alla trodde...”
Publicerad 2023-11-15
Jättetalangen Bobi Klintman, 20, drog sig ur NBA-draften under mystiska omständigheter.
Nu berättar jättetalangen om beslutet, succén i Australien och drömmen om världens bästa liga.
– Det motiverar mig väldigt mycket att skriva svensk historia, säger 20-åringen till Sportbladet.
Bara två svenskar, Jonas Jerebko och Jeffery i Taylor, har spelat i NBA. Snart kan den tredje vara där.
Efter bara ett år på college skulle 20-årige Bobi Klintman ställa upp i sommarens NBA-draft. Men med bara en vecka kvar chockerade han många och hoppade av.
– Det var lite fram och tillbaka. När vi var klara med skolan försökte jag åka lite tidigare till Miami för att träna inför draften. Men Wake Forrest (Klintmans college) och jag var inte på samma plan. De ville att jag skulle stanna så det blev lite fram och tillbaka där, säger han och fortsätter:
– När jag väl åkte gick träningarna riktigt bra när NBA-lagen var där och kollade på mig. Jag tror att det öppnade upp deras ögon för hur jag är som spelare. Jag visade lite när jag spelade på Wake Forrest, men jag var ändå lite begränsad och kunde inte visa allt jag kunde göra. Jag snackade med min mamma och min agent och vi kände att jag var redo för att ta nästa steg till NBA så vi la mitt namn i draften.
”Ville inte chansa”
Klintman, som kommer från en riktig basketfamilj i Malmö, snittade 5,3 poäng och 4,2 returer på sina 20,5 minuter på college. Det är med andra ord inte siffrorna som har imponerade på scouterna. Klintman har en mångsidighet som många NBA-lag drömmer om i dag. Han är 208 centimeter lång men kan dribbla bollen som en guard, har spelförståelse, ett bra trepoängsskott och är stark såväl offensivt som defensvit.
Så varför blev det ingen draft?
– När vi snackade med NBA-lag sa de flesta att jag kunde stanna ett år till i college eller åka till Australien för de ville se mig mer på planen. Men det fanns också en riktig chans att jag kunde bli draftad. Men det hade kanske blivit så att jag gått från 22:a platsen till 45:e. Det var lite 50/50 där så vi ville inte chansa.
60 spelare är med i draften och hälften av dem går i första rundan. Det ger mer pengar och bättre förutsättningar överlag för spelarna. När Klintman gick in draften ryktades det om att Indiana Pacers lovat att de skulle välja honom i förstarundan.
– Det var en snackis. Det var många lag som sa att de skulle ta mig på en viss plats. Men ta Oklahoma som ett exempel. De hade 45:e picken och de ville heller inte vänta ifall något annat lag skulle ta mig före. Skulle de ha trejdat sitt draft pick till ett annat lag kanske jag hade flyttats ner till 50:e picken och vi tycker att mitt värde är mycket högre än så.
”Blir kalabalik”
I stället för att återvända till collegespel på Wake Forrest skrev Klintman på för Cairns Taipans i Australien. Efter beslutet fick talangens agent stark kritik, bland annat från Wake Forrest coach Steve Forbes som kallade agent oärlig och beräknande.
– Jag tyckte inte att han förtjänade det. Jag känner min coach bra också och har inget agg mot honom. Jag antar att han ville ju att jag skulle komma tillbaka nästa år så jag förstår hans perspektiv. Men jag måste göra det som är bäst för mig och jag känner att det är helt rätt val. Min agent gjorde inget fel, det är jag som tar besluten, säger Klintman om uppståndelsen.
– Alla ser inte vad som händer bakom kulisserna. Någon säger något och så tror folk på det och så blir det kalabalik. Men vi har bara följt planen. Sen kommer folk alltid snacka. Man får bara försöka hålla ute det. Men det var inte så dramatiskt som alla trodde.
Kan skriva svensk historia
I Australien har det blivit succé för 20-åringen. På sju matcher har han snittat 12,7 poäng och 6,9 returer. Den starka säsongsstarten har knappast minskat chanserna för spel i världens bästa liga.
– Det flyter på. Det är en tuff liga, men nu är jag en stor del av laget och kan visa mycket mer hur jag är som spelare. Jag tror att det är bra för NBA-lagen att se det för jag tror att de kan relatera det till NBA.
Planen är att Klintman ska ställa upp i NBA-draften nästa sommar och många experter spår att svensken kommer att gå i första rundan.
– Det skulle vara obeskrivligt. Jag kommer från Malmö och vi har ju Zlatan, men målet är att sätta basketen på kartan. Inte bara för mig utan för andra barn från Sverige. Det är inte en så stor sport i Sverige, det är alltid fotboll och hockey i fokus. Men jag vill vara en förebild. Det är viktigt för mig, säger han och fortsätter:
– Jag tror inte att någon annan svensk har blivit draftad i första rundan så det blir svensk historia. Det är något som motiverar mig väldigt mycket.