Bucklan stannar
Modo har något de andra inte har – extremt bra backar
Omstart i elitserien.
Och svenska mästarna Modo är elitseriens hetaste lag.
På sex omgångar före uppehållet klättrade de från nionde till andra plats.
Det är bara början.
SM-bucklan stannar i Örnsköldsvik.
Modos klättring i tabellen måste vara någon form av rekord.
Förklaringen?
Försvarsspelet.
Modo har bara släppt in fyra mål på de sex senaste omgångarna och Karol Krizan har hållit nollan fyra gånger.
När jag tippade Modo som svenska mästare inför den här säsongen, byggde det på lagets extremt starka backsida.
Mattias Timander, Per Hållberg, Pierre Hedin, Hans Jonsson, Tommy Wargh och Oscar och Victor Hedman.
Det är en våt dröm för en sportchef i elitserien.
Backar är nämligen den stora bristvaran i dagens hockey.
Framåt ser det extremt bra ut i många lag, men bakåt är det betydligt sämre.
Talangerna fostras som forwards
Det är ett problem i hela utbildningssystemet, där de största talangerna och bästa skridskoåkarna med automatik blir fostrade som forwards.
Men precis som jag skrivit tidigare:
Att vara hockeyback är branschens största framtidsyrke.
I dag har NHL:s bästa backar lika mycket betalt som en stjärnforward.
Fnländaren Kimmo Timonen i Philadelphia är bäst betalde back med sina åtta miljoner dollar per säsong.
Det gör honom till NHL:s femte bäst betalde spelare.
Jag tror att förhållandet är ungefär detsamma i elitserien.
Prislapparna på bra backar är skyhöga.
Jag skulle gissa att tio av tolv lag fortfarande jagar förstärkningar på backsidan.
Alla vet vad det betyder i slutspel.
?
Elitserien har hunnit en tredjedel in i säsongen.
17 matcher av 55 är cirka 31 procent.
Det är mer än man tror.
Karjala Cup-uppehållet kom lägligt för många lag.
Mindre lägligt för andra.
Mora hade till exempel två raka, imponerande bortasegrar, just då alla bestämt sig för att räkna ut dem för femtioelfte gången.
Först 3–2 mot Frölunda borta och sedan 3–0 mot Djurgården på Hovet.
Mora har elitseriens mest underskattade spelare i norrmannen Anders Bastiansen.
Just nu toppar han Moras poängliga med elva poäng och har samtidigt imponerande +8 i plus/minus.
Och alla som minns fjolårssäsongen vet att det var Bastiansen som var mannen bakom Pavel Brendls framgång.
Hur kunde Boork missa?
Och Bastiansen hade plusstatistik i fjol också.
Där gjorde Mora ett fynd, då de plockade norrmannen från Almtuna.
Och man kan ju fråga sig hur Leif Boork och Brynäs – med sina starka kopplingar till Uppsalaklubben – kunde missa honom.
Han är klart bästa norrmannen i elitserien.
Höstens största snackis var också Brynäs och Leif Boork.
Men jag tror att gävlelaget får svårt att ta sig över slutspelsstrecket.
Det är enormt svårt att ta sig ur den kris Brynäs hamnade i.
Det blev sju poäng på tre matcher och en skrällseger borta mot Timrå. Men annars har Brynäs tagit poäng mot de lag man ska ta poäng emot.
Lagets öppning efter uppehållet är stentuff.
Färjestad hemma, Modo borta, Södertälje hemma och Linköping borta.
Brynäs öde kan avgöras redan där.
?
Buffalos Thomas Vanek måste vara hockeyvärldens mest överbetalde spelare just nu.
Edmonton la ett skambud på den 23-årige österrikaren inför den här säsongen och Buffalo bjöd emot.
Det slutade med att Vanek tjänar 10 miljoner dollar den här säsongen – eller drygt 63 miljoner kronor.
Det är nästan fyra gånger mer än Henrik Zetterberg, som tjänar 2,7.
Jag tror att Kenny Jönsson spelar antingen i elitserien eller NHL nästa säsong.
Hans kontrakt med Rögle går ut i april och han har ännu inte diskuterat någon fortsättning i Ängelholm.
Inget ont om Rögle, men det känns nästan som ett hån att en av världens bästa backar åker omkring och spelar i allsvenskan, medan en sådan som Vanek kvitterar ut tio miljoner dollar i NHL.