"The Mauler" vann i UFC-återkomsten

Stefan Alfelt

HAMBURG. Rejält blåslagen men tillbaka som en vinnare. Alexander Gustafsson har startat om i jakten på UFC:s mästartitel i lätt tungvikt.

– Vi får se vad framtiden för med sig. Jag hade ett riktigt tufft år i fjol, säger The Mauler.

Under 2015 förlorade han först nattmatchen mot Anthony Johnson på knock out i Tele2 Arena och i oktober titelmatchen mot Daniel Cormier på delat domslut.

Segern mot polacken Jan Blachowicz var ett måste för att Alex skulle kunna motivera sig till fortsatt tung satsning.

– Jag vet inte vad nästa utmaning blir. Får se vad UFC har för planer för mig, säger han.

Av de drygt 11 000 åskådarna var ett par tusen från Sverige. Fans som stöttade Alex högljutt.

– Stödet var fantastiskt. Som att fajtas på hemmaplan.

Bytte taktik

I inledningsronden tog Alex emot flera tunga slag från den rutinerade polacken och såg ett tag ganska passiv ut. Sen bytte han taktik och satsade på nedtagning för att dominera på golvet, vilket visade sig vara mycket säkrare. Men det var ingen medveten gameplan.

– Nej, inte direkt. Jag såg vad hans drag blev för någonting och tog det därifrån, säger Alexander.

– Jag förväntade mig inte att han skulle ta ner mig, det förvånade mig verkligen. Jag trodde att det var jag som skulle försöka med att ta ner honom. Det var ett misstag i min träning. Att jag fokuserade för mycket på stående. Men han var bättre än mig. Så var det, säger Jan Blachowicz.

Bader: ”Någon gång...”

Ryan Bader som knockade Ilir Latifi är en tänkbar kommande motståndare i väntan på en ny titelfajt för Gustafsson.

– Vi får se. Man vet aldrig, säger Alex.

– Någon gång kommer vi nog att mötas, säger Bader.

Det kan bli tidigt nästa vår. Elva månader mellan sina matcher vill Alexander Gustafsson inte få igen. Nu har han vilat upp sig och smält förlusten mot Cormier.

Nu är det jakt igen på världsmästarbältet.