Sjöströms första tränare: ”Svårt att fatta”

Carl Jenner var tagen av ögonblicket.

Stunden då Sarah Sjöström blev störst. Hennes förste tränare säger:

– Det är svårt att fatta. Michael Phelps var en som var mycket längre fram än någon annan, nu har Sarah faktiskt gått om honom. Det är stort.

Carl Jenner tränade Sarah Sjöström från 2006 till 2016.

Från att en snart 13-årig supertalang skulle utvecklas till att hon vann OS-guld i Rio de Janeiro.

Carl Jenner är i dag landslagstränare, tränare på NEC, nationellt elitcenter i Stockholm, och jobbar med talangutvecklingen i svensk simning.

Han har fortfarande del i Sjöströms simning även om Antonio Lutula, ansvarig på NEC, är hennes huvudtränare.

Jenner ingår i lagledningen i Fukuoka. Och ser Sjöström som lite av hans barn.

– I bland känns det så, framför allt tidigare, säger han med ett skratt.

”Väldigt speciellt”

Sjöströms VM-guld på 50 meter fritt tog henne förbi Michael Phelps som den mesta individuella VM-medaljören i historien.

– Det här är väldigt speciellt, när man tänker tillbaka till hennes första VM 2009 så kunde man inte tänka sig att att man skulle blicka 14 år framåt och se att hon fortfarande är på topp och presterar världsrekord, säger han.

Hyllar Sjöström

Han lyfter fram fler av hennes unika egenskaper.

– Man kan inte nog uppskatta den talang hon är, både fysiskt och tekniskt, men också den mentala inställningen. Varje gång hon kliver ut till start har hon egentligen allt att förlora eftersom hon är bäst i världen. Det krävs en speciell människa för att klara av den pressen i så många år, säger han.

TT: När förstod du att Sarah var en talang utöver det vanliga?

– Det var väl 2008 när hon gick från snabb till väldigt snabb under en kort period. Det är inte ovanligt i ung ålder, säger han om året när Sjöström slog igenom och 14 år gammal vann EM-guld på 100 meter fjäril.

Men tidigt fanns det de som var skeptiska, berättar Carl Jenner.

– När superdräkten förbjöds efter VM 2009 var det en del som sade att den där lilla tjejen kommer att försvinna. Men man såg 2010, när hon utan dräkt skulle tävla mot de äldre tjejerna, att hon lyckades vinna EM, säger han.

I 15 år har Sjöström hållit sig på toppen. Bara det är unikt – men Jenner tror att hon håller länge än.

– Hon är smart, hon har kapaciteten och kan sin idrott och hon har en väldigt bra livssituation, säger Jenner.