Förre stjärnan: ”Omöjligt att komma ut som fotbollsspelare”
Publicerad 2021-02-26
Gareth Thomas var kapten för det walesiska rugbylandslaget under sin aktiva karriär.
Han är också en av få brittiska manliga idrottare som kommit ut som homosexuell.
– Inom de flesta yrkena kan du komma ut. Men inte inom fotbollen, säger han om den uteblivna utvecklingen till The Guardian.
– Ingen kan övertyga mig om att ifall en fotbollsspelare kommer ut som gay imorgon skulle denna person vara helt säker på alla fotbollsarenor han åker till, säger Gareth Thomas i en lång intervju med The Guardian.
Intervjun handlar om Thomas erfarenheter, andras fördomar – och rädslan bland manliga brittiska idrottare för att komma ut.
Thomas gjorde själv just detta 2009 i slutet av sin karriär som rugbyspelare. Han var kapten för det walesiska landslaget, och har ett gediget cv.
Inom den brittiska rugbyn är det endast Thomas och Nigel Owens som kommit ut. I hela brittiska toppen av elitidrottare är namnen inte så värst många fler. Dykaren Tom Daley får nämnas som det mest utstickande exemplet.
”Innerst inne vill vi att de ska gilla oss”
Inom fotbollen har flertalet spelare fått ta emot hot på sociala medier under den senaste tiden. På grund av detta klimat tror att Thomas att vi får fortsätta vänta på en öppet homosexuell manlig fotbollsspelare.
– Idrottare vill bli bedömda på sin förmågor. Vi vill visa fansen vad vi är kapabla till. Innerst inne vill vi att de ska gilla oss. Vi vill att att de ska heja på oss. Jag kan inte föreställa mig någon som försätter sig i denna situation och tänker: ”Jag ska vara öppen med min sexualitet, även om det innebär att jag kommer möta element av trakasserier varje vecka”, säger Thomas.
”Varför vill du göra det?”
Den enda manliga brittiska fotbollsspelare på elitnivå som kommit ut är Justin Fashanu. Han valde sedan att avsluta sitt liv 1998, endast 37 år gammal.
Thomas anser inte att fotbollen gör tillräckligt mycket för att underlätta för spelare som vill komma ut idag.
– Du ser till makten fotbollen har, och tänker på hur många länder i världen där det fortfarande är olagligt att vara gay. Då kommer man ihåg att de gett VM till Ryssland och Qatar. Kanske är jag för enkel i min tankeprocess, men varför vill du arrangera ett globalt event 2021 i ett land där man har så mycket problem med människor med en viss sexualitet?, säger Thomas till The Guardian.
