VM-stjärnans kusin ska vinna Gothia Cup
Publicerad 2015-07-14
GÖTEBORG. För en vecka sen blev hennes kusin Alex Morgan världsmästare med USA.
När fotbollsfesten nu drar vidare till Göteborg vill Olivia Kienzle, 12, försöka upprepa bravaden.
– Det är helt otroligt att få vara här och spela Gothia Cup. Vi har sett fram emot det här i nio månader, säger hon.
Göteborg är invaderat - av fotbollsspelare och fotbollsturister. I går kväll tryckte 50 000 människor in sig på Ullevi för att följa den gigantiska Gothia Cup-invigningen. De kommande dagarna kommer över 4800 matcher att spelas i staden med omnejd.
– Det här är helt otroligt, det är en fantastisk erfarenhet att få komma hit och träffa alla människor från hela världen, säger Olivia Kienzle, 12.
Hennes Santa Monica Saints vann tidigare under dagen sin första match, 1-0 mot svenska Team Hudik. Och hemma i USA sitter den nyblivna världsmästaren, superstjärnan Alex Morgan, och håller tummarna för sin kusin Olivia.
– Vi följde henne och USA under hela VM, hon var fantastisk. Och så kul att USA vann. Nu ska vi försöka vinna Gothia Cup också. Alex har skickat meddelanden till oss förut, stöttat oss inför stora matcher som vi sen vunnit. Hon brukar följa oss och uppmuntra oss, berättar Olivia.
Hon har "USA" målat över hela ansiktet och har levt sig in i invigningsceremonin med all energi som finns kvar i kroppen.
– Det är första gången vi är här i Sverige, invigningen var verkligen helt otroligt. Sången, danserna och alla färgerna. Fantastiskt, säger hon med ett jätteleende.
”Betyder väldigt mycket”
I dag drar cupen vidare med andra omgången i gruppspelet. Men det är inte bara de över 35 000 spelarna som ser fram emot matcherna. Även för göteborgarna är Gothia Cup en årlig fest.
– En kvarts miljon göteborgare kommer att besöka Heden i veckan, säger Gothia Cup-generalen Dennis Andersson.
Polisens uppskattar att 320 000 människor ser på fotboll bara på turneringscentret vid Heden varje år. 60 000 av dem är turister/anhöriga till lagen. Övriga är från stan.
– Så jag tror absolut att Gothia betyder väldigt mycket för göteborgarna. Och det är inte bara fotbollsälskarna som kommer hit, även ”vanligt folk” tittar in för att ta del av den internationella stämningen, säger Andersson
I år deltar 1755 lag från 75 länder. Det är 100 lag fler än i fjol, trots att han sin vana trogen då sa att nu var taket nått.
– Ja, det låter ju inte så bra, det är som att jag inte vet vad jag snackar om när vi slår nya deltagarrekord varje år, säger han och skrattar.
Men vi vill ju inte säga nej till några lag. Du kan säga nej till folk som vill anmäla sig till Vasaloppet men är tio sekunder sena. Okej, säger dem, och så är det inte mer med det. Men det här är barn och ungdomar, de har samlat in pengar, ordnat lotterier, haft basarer och till slut fått ihop tillräckligt för att kunna resa hit. Att vi då skulle säga ”nej, det går inte, det är fullt”, det funkar ju inte.