Han lurade döden – då lyfte karriären

”En händelse som ändrade mitt liv”

helskärm

Karriären var på väg utför och hans liv kunde ha tagit slut i mars när han blev skjuten.

Nu är Chris Johnson en av ligans hetaste spelare.

– Jag kunde lika gärna ha varit död, säger NFL-stjärnan.

I Orlando i hjärtat av Florida började en strålande karriär för Chris Johnson. Under hans år på college dominerade han stort och framgångarna fortsatte som runningback i ett av NFL:s svagare lag, Tennessee Titans.

2009 slog han flera rekord och vann utmärkelser för sitt hänsynslösa springspel. Men karriären vände – snabbt.

Siffrorna blev allt sämre för varje år i Titans och han släpptes till NY Jets där det gick ännu sämre.

Johnson hamnade dessutom i onåd med klubbens ledning, han anklagade dem för att han inte fick den stora roll han blivit lovad. Istället fick han dela springspelen med Chris Ivory.

Skjuten i huvudet

Natten mot söndag den 9 mars i år var Chris Johnson på väg från nattklubben Lux i Orlando tillsammans med två andra män i en Jeep. I en korsning några kilometer från nattklubben rullade en bil upp jämte dem och skott började regna in genom bilrutorna.

När polisen kom till platsen stod Chris Johnson på trottoaren tillsammans med en av de andra passagerarna. Den tredje satt bakom ratten med ett skotthål i huvudet.

– En bil körde förbi och de sköt, var det enda som Chris Johnson var förmögen att få fram enligt polisrapporten.

Dreekius Oricko Johnson, 28, dog den natten. Han hade ett digert brottsregister, bland annat för kokaininnehav, och hade suttit fyra år i fängelse. Chris Johnson satt jämte föraren och hade änglavakt. Trots att det var flertalet skotthål i sidan av dörren där Johnson satt blev han bara skjuten i axeln.

– Det var en händelse som ändrade mitt liv. Den visade att man ska njuta av livet och att vakna upp varje dag. Det var en av mina bästa vänner som satt jämte mig som dog, men det hade lika gärna ha varit jag, säger Johnson till CBS i en intervju i somras.

Efteråt poserade han på rapparen Kenny Turners Instagram med armen i mitella. Det var till Turners studio han var på väg den där söndagsnatten.

Två dagar senare blev Chris Johnson klubblös då han släpptes av NY Jets.

– Jag trodde inte att jag skulle klara att ta mig tillbaka. Jag trodde min karriär var över, sa Chris Johnson efter nattens seger mot Baltimore Ravens.

Utklassat konkurrensen

Det tog nästan fem månader innan något lag valde att skriva kontrakt med Johnson. 17 augusti blev det klart att Chris Johnson skulle vara backup till André Ellington i Arizona Cardinals. Efter två månader står det klart att han har utklassat konkurrensen i laget.

Han är näst bäste runningback i NFL och i matchen mot Baltimore i natt gjorde han ett nytt häpnadsväckande spel. En försvarare tacklade ner honom, men Johnson rullade ovanpå hans kropp och fortsatte springa mot endzone.

– Det var galet. Jag kände bara att jag satt på någon, men hörde ingen signal. Man måste spela till domaren blåser, säger Johnson.Arizona Cardinals har med Chris Johnson kanske fått den lilla extra udden som kan ta dem långt i årets NFL-säsong.

– Jag vet inte om det var att de trodde att han var slut eller att de var oroliga för hans axel. Jag vet faktiskt inte varför andra lag inte var intresserade av honom. Jag är bara glad att vi var det, säger coachen Bruce Arians.
Ärren och minnena finns kvar för alltid hos Chris Johnson. Kanske är han på väg att skriva ett större och lyckligare kapitel i storyn om sitt liv.