Allt är klart för drömfinal i fotbollens stolta navel
Huka er romare, för barbarernas intåg är förestående. I den eviga staden är allt klart för finalen med stort F.
Gräsmattorna är krattade och flaggorna vajar. Området från Piazza della Repubblica till Via Veneto vimlar redan av polis. Det lär till och med ligga prickskyttar på taken!
Det är dock inte främst Cristiano Ronaldo, Lionel
Messi och deras lagkamrater de ska skydda. Deras
avbytare är G8:s inrikes- och justitieministrar på fredag och myndigheterna fruktar kravaller.
Men vi vanliga dödliga vill bara ha kul. Nattetid cirklar polisens helikoptrar över Colosseum, där cirkusen
redan har börjat. I söndags natt strippade en kille med sådan inlevelse och energi att han syddes in för obscent uppförande på allmän plats. Länge leve fotbollen!
Festen kan börja. I går anlände Manchester Uniteds guldgossar och intog superlyxiga Hotel Exedra. Spanjorerna föredrar Via Veneto, La Dolce Vitas legendariska gata. Ett bra ställe att rulla hatt i händelse av en seger, i smoking med bubblor kring huvudet.
Men det var andra tider i ett annat Rom. Från tisdag kväll till torsdag morgon är staden torrlagd. Och engelsmännen har döpt om den eviga staden till den kniviga staden och varnar sina landsmän för alla
fula filurer som kan lura i buskarna vid Olympiastadion.
13 spanjorer hjälper till
Men potentiella bråkmakare är redan punktmarkerade av polis. 1 500 italienska batonger är specialinkallade för att hålla
situationen under kontroll. Från England kommer ett okänt antal bobbies och från Spanien en specialstyrka på 13 (!) man. Tillsammans ska de hålla ordning på de 50 000 engelska och spanska fans som kommer till Rom med biljett i hand och de ytterligare minst 5 000 som kommer utan. Addera med de vanliga dårfinkarna och det lär bli en kväll att minnas.
Stolthet i fotbollens navel
Det är som under kriget, Rom är en öppen och belägrad stad. En jättelik fotboll sticker upp ur gräset på kullen framför Colosseum, där normalt sydamerikanska invandrare spelar en glad och svettig turnering varje söndag. Även Olympiastadion har fått sig ett rejält ansiktslyft och en gräsplan som enligt uppgift är len och jämn som sammet. Den olympiska kommittén, det vill säga de italienska skattebetalarna, har lagt ner 14 miljoner Euro på att snygga till stadion. Det börjar bli lite pinsamt att den regerande VM-nationen har västra Europas sämsta och mest nedgångna arenor. Men 14 miljoner?
Visst är det lite bittert att hålla Champions League-final för engelsk och spansk fotboll, när det kunde ha varit
Roma, Inter eller Juventus som kämpade om äran och
pengarna. Faktum är att luften gick ur ligan ungefär
samtidigt som de italienska klubbarna åkte ur Champions League. Det är ett nationaldrama som alltid tar sig samma lite gnälliga, masochistiska uttryck.
Men Rom har sin egen ologiska logik. Alla klagar av gammal vana och är samtidigt urstolta över att vara
fotbollens navel och medelpunkt en underbar kväll i maj med en final som, trots allt, är rena rama drömmen.