Drömmålet på träning gjorde Walcott till stjärna

Reprisen på Maradonas VM-mål gav en plats i Fabio Capellos landslag

En repris på Maradonas VM 1986-mål under en landslagsträning gav Theo Walcott en plats i startelvan.

Det avslöjar supertalangen i en intervju med Daily Telegraph.

– Den träningen påverkade Capello, säger Walcott.

Ibland inträffar de mest magiska idrottsögonblicken inte på de största arenorna. Zlatan Ibrahimovics supermål mot norska Moss under en träningsmatch på La Manga är ett exempel.

Theo Walcotts mäktiga internationella genombrott må ha kommit på den stora scenen – i VM-kvalet borta mot Kroatien – men målet som gjorde det möjligt, skedde under en vanlig träning.

Fick applåder

Inför mötet med Andorra tog Walcott bollen, dribblade förbi fyra spelare och avslutade iskallt. Vittnen jämförde målet med Diego Maradonas slalomnummer mot England i VM 1986.

Flera engelska landslagsspelare började spontant att applådera, medan förbundskapten Fabio Capello stod med armarna i kors med bister min.

Men nog blev italienaren imponerad.

Dagen efter kom beskedet: David Beckham ut från startelvan, Theo Walcott in.

”Aldrig varit så nervös”

– Jag hade inte förväntat mig att få spela några kvalmatcher. Jag var ganska okänd. Men jag tror att den träningen påverkade Capello lite. Om du tränar bra, så får du starta matcherna. Jag tror inte att någons plats är säker. Allt handlar om form, säger Theo Walcott till Daily Telegraph.

Efter matchen mot Andorra väntade så mötet mot Kroatien – och Walcott fick börja på nytt.

– Jag tänkte hela tiden ”jag kommer att börja på bänken, inte på planen”. Sen, tio minuter innan vi satte oss på bussen till matchen, så meddelade han laget. Jag har aldrig varit så nervös som jag var under de första 15 minuterna i den matchen, säger Theo Walcott.