Vad kan Stenson åstadkomma?

Sportbladets Johan Linderstam på plats

HOYLAKE. Fyra i US Open, med sitt b-spel.

Det skulle onekligen vara så otroligt j-a intressant att se vad Henrik Stenson verkligen kan åstadkomma i en major när han väl hittar sitt a-spel.

Det råder ett förrädiskt lugn över Royal Liverpool i Hoylake vid Englands nordvästra kust. Solen skiner, luften är varm och vänlig och vinden smeker en då och då varsamt om kinden.

Lugnet före stormen, som man nog också kan kalla det.

I morgon väntar nämligen allvaret när British Open drar igång och till helgen ska dessutom det stora ovädret dra in, med regn och åska om man väljer att lita på meteorologerna.

Men det är då och nu är nu, och så här på förhand är det enkelt att vaggas in i någon form av harmonisk trygghet. Alla spelare ler i det varma solskenet, alla mår gott innan blixten hunnit slå ner och till och med Tiger Woods var ödmjukheten själv när han i går svarade på medias frågor från podiet.

Forne världsettan charmade alla

Den forne världsettan charmade det samlade presspacket med vassa oneliners, stor självdistans och ett avslappnat lugn som det (presspacket, alltså) inte är direkt vant vid att se, men så märks det också tydligt att han trivs med att vara tillbaka på banan igen.

Ryggskadan gjorde att Tiger för bara några månader sedan inte ens kunde fungera som människa, något som givetvis borde ge de flesta en del nya perspektiv på tillvaron, och nu ska han plötsligt spela en major, långt innan­ någon trodde att han skulle vara tillbaka på golfbanan. Dessutom ska han göra det på skådeplatsen för hans senaste British Open-titel (han har tre totalt) och det är förstås förutsättningar som kittlar.

Dock är Tiger Woods en annan spelare än han var 2006, lika mycket som golfvärlden i övrigt är förändrad. Toppen är både bredare och vassare, med spelare som Rory McIlroy, Jonas Blixt och Jordan Spieth som gjort entré på den största scenen, och en sån som Henrik Stenson har gått från världstolva till 230:e man på rankingen till att nu vara världstvåa.

Det svänger, som sagt.

Spelade inte ens bra i US Open

Något som är högst oförändrat är dock den svenska majortorkan på herrsidan, men det är ett kallt faktum vi knappast behöver dryfta ytterligare varv. I stället kan vi vackert konstatera att förutsättningarna onekligen ser ganska lovande ut för just Henrik Stenson.

38-åringen blev visserligen 48:e man senast British Open besökte Royal Liverpool, men det har gått åtta år nu och Stenson har sedan dess tagit två tredjeplatser och en andraplats i den här tävlingen och på det stora hela flyttat fram positionerna i sitt spel nästan så långt fram de kan komma. För inte ens en månad sedan blev han fyra i US Open, utan att egentligen spela bra, och strax efter det blev han tvåa i BMW International.

Och nu?

Nu kan vi slå fast att han förbättrat sina bästa resultat i alla av golfens fyra majors de senaste tolv månaderna, och fortsätter den trenden tar en annan, dyster sådan, obönhörligt slut. Förra året blev han nämligen tvåa i British Open, vilket bara ger honom en plats kvar att klättra till.

Den högst upp.

Hittar han bara sitt a-spel är den vikt för honom och ingen annan.