Northugs nya syrliga passning till Hellner

Henrik Lundgren

Dömer ut svenskens chanser i vinter

Han krossade Sverige i VM-stafetten i Holmenkollen.

Nu ger Petter Northug svenskarna ett kaxigt råd inför vintern.

– Ska de lyckas vinna en stafett så måste de byta ut Marcus Hellner, säger norrmannen.

Säsongen har knappt börjat, men Petter Northug, 25, har redan inlett sitt ordkrig mot de svenska stjärnåkarna. Inför helgens världscuppremiär sågar han Sveriges chanser i vinterns stafetter - ett lopp där han många gånger har vunnit mot Marcus Hellner, 25, i spurtdueller.

– Ska Sverige lyckas vinna en spurt så måste de byta ut Hellner på den sista sträckan, säger han kaxigt till VG.

Sverige och Hellner vann stafetten i OS i Vancouver, med Northug på sistasträckan för Norge. Men då hade Johan Olsson och Anders Södergren givit Hellner ett försprång på 37,5 sekunder inför slutsträckan.

Fick stryk av Olsson

I VM i Holmenkollen var svensken chanslös i spurten mot Northug.

Och det är just där, i spurtmomentet, som norrmannen - med sju VM- och två OS-guld - lagt grunden till sina enorma framgångar.

Norrmannen blev trea i förra helgens premiär i Bruksvallarna, men fick då stryk av Johan Olsson. Trots det är han självsäker inför helgens världscupspremiär i Lillehammer.

– Jag fruktar ingen, säger han.

Fotnot: Herrarna kör 15 km (f) på lördag och stafett på söndag. Båda loppen startar 13.15 och sänds direkt i SVT.