Torpeden kan ta sju VM-guld

Pojken med guldbadbyxorna är redo för storslam i Barcelona

Världens bäste är på plats. Simningens Tiger Woods är i Barcelona för att skriva historia.

Sex VM-guld i japanska Fukuoka kan bli sju nu.

I bassängen är Ian Thorpe den obestridlige stjärnan. Han blev den yngste världsmästaren genom tiderna när han som 15-åring vann 400 m fritt i Perth 1998. Sedan dess har han vunnit tre OS-guld, ytterligare sju VM-guld och satt 13 individuella världsrekord i lång bana.

18-årigt hot

I Barcelona har han chans att vinna sju guld. ”Thorpedo” ställer upp på fyra individuella distanser, 100, 200 och 400 m fritt samt 200 m medley och tre lagkapper. Men han utmanas av amerikanske stjärnskottet Michael Phelps, 18, som startar i sex grenar, och är favorit i deras enda individuella möte på 200 m medley där han satte världsrekord för ett par veckor sedan. När dessutom stjärnan Michael Klim saknas på grund av skada i det australiska laget spekuleras det i att Phelps kan bli VM-kungen.

Vill bara trivas

Men av sånt är Thorpe totalt ointresserad.

– Han simmar exceptionellt bra och han kommer säkert att fortsätta göra det. Men det handlar inte om vem som får mest publicitet eller erövrar flest medaljer eller världsrekord. Inte för mig i alla fall, förklarade Thorpe för australiska tidningar vid en presskonferens på lagets VM-läger i tyska Sindelfingen.

För Thorpe handlar det om att trivas, hitta utmaningarna och kämpa mot sig själv.

– Det är därför som jag simmar, därför jag kliver upp 17 över fyra på morgonen.

TT-Sportbladet