CJ Björk: Rivalitet lik Brady vs Manning
CJ tippar divisionals
Publicerad 2022-01-23
Nattens slutspelsdrama mellan Kansas City Chiefs och Buffalo Bills kan bli början på en ny het och klassisk quarterback-rivalitet.
Patrick Mahomes spelar efter en tuff säsongsöppning som den superstjärna han är, men Josh Allen vill tysta alla kritiker för gott genom att överglänsa NFL:s egen guldgosse.
Patrick Mahomes är NFL:s unga storstjärna på QB-positionen, men har dock haft det lite svårare i år än tidigare. I fjol fick vi se honom leda sitt lag till Super Bowl för andra året i följd, men gick bet mot Tampa Bay Buccaneers sedan Chiefs blottat sin svaghet att inte kunna skydda sin QB.
I år har man förstärkt den offensiva linjen i hopp om att Mahomes skulle få mer tid att hitta sina passmottagare.
Det har burit frukt och han ligger på plats 25 av 32 möjliga kvartsbackar i QB sack-statistiken.
Men Chiefs inledde oväntat säsongen med endast tre vinster på sina första sju matcher, och kritikerna menade att ligan kommit på hur man satte stopp för Mahomes framfart.
Men kritiken kunde inte ha varit mer felriktad då Chiefs och Mahomes marscherade vidare och staplade vinster för att vid säsongens slut samlat ihop 12 vinster av 17 möjliga.
Mahomes har sedan sitt första år i ligan var mediernas guldkalv och hyllats för allt i från sitt fotografiska minne till passar där han inte ens tittar på den tilltänkta mottagaren.
Det lustiga i det hela är att flertalet andra QB:s redan utfört många av dessa “stordåd”, men det har inte uppmärksammats på samma sätt.
Missförstå mig rätt, Mahomes är en på miljonen och 90 procent av ligans alla lag skulle glatt sparka sin nuvarande QB om de hade minsta chans att få honom som spelfördelare.
Det jag har svårt för är denna hausse för en spelare som är en del av ett helt lag.
Detta är så klart inget Mahomes själv har bett om, men naturligt då QB-positionen lyfts fram som den absolut viktigaste.
Legendarisk rivalitet
Någon som fått utstå desto mer kritik än hyllningar är Bills QB Josh Allen.
Allen ansågs redan från sitt första år (2018) i ligan vara slarvig med bollen samt att han hade brister i sin precision.
Ifrågasättandet vann mer kraft då han inför säsongen skrev på en förlängning med Buffalo värd 258 miljoner dollar.
Allen har i mina ögon utvecklats otroligt mycket i alla aspekter, men en av de saker jag uppskattar mest är hans laganda. Allen har en specifik hälsning för var och en av sina medspelare i anfallet. Allt i från olika typer av handslag och high-fives till kramvarianter.
Allen själv säger att han upplever att det skapar en gemenskap.
Rutinen följer han slaviskt inför varje träning och match då han går anfallet runt och utför de olika ritualerna.
Mycket tack vare just Mahomes och Allen är nattens drabbning divisionsrundans absolut hetaste match.
Under många år (2001-2015) pågick en legendarisk rivalitet mellan Patriots dåvarande QB Tom Brady och den nu pensionerade Colts/Broncos-spelaren Peyton Manning. Jag tror och hoppas att vi just nu bevittnar en liknande rivalitet växa fram.
Bills väg till nattens match gick via wild card-matchen mot divisionsrivalen New England Patriots. Bills tillintetgjorde Patriots i wild card-matchen med övertygande 47–17 och begravde ett gammalt spöke då de länge varit Patriots strykpåse.
Segern mot var dock bara det första steget i vad som kan bli ett riktigt revanschtåg.
För ganska exakt ett år sedan möttes Bills och Chiefs i semifinalen (Conference Championships), och Bills fick se sig besegrade 24–38. I natt är de nederlagstippade, dock med knapp marginal, och det senaste slutspelsmötet är bränsle på elden i Bills strävan mot Super Bowl.
CJ tippar divisionals
Tampa Bay Buccaneers–LA Rams
(20.30, Viaplay/V sport extra)
Analys: Även om Buccaneers Tom Brady är nio år äldre än La Rams huvudtränare Sean MacVay, är han ändå den person som är viktigast att stoppa.
Och Rams har alla verktyg.
Receptet är gammalt och beprövat – pressa Brady rakt i ansiktet med hjälp av dina defensiva tackles, utan att behöva addera extra spelare till rushen.
Rams har en minst sagt gedigen grupp linjespelare som mer än gärna jagar 44-åringen.
Defensiva linjemannen Aaron Donald kommer vara kuggen i denna press samt veteranen Von Miller. Bakom linjen så har vi ligans kanske bästa corner back i Jalen Ramsey som mer än gärna plockar interceptions från Buccaneers QB.
NFL handlar allt som oftast om “match ups”, alltså hur väl ett lags styrkor samt svagheter förstärks och blottas när de möter visst lag, och Rams mycket väl kan vara Bradys kryptonit.
Nyckelspelare: Aaron Donald, Rams och Tom Brady, Bucs.
Segerchans i procent: LA Rams 70–30
Kansas City Chiefs–Buffalo Bills
(00.25, Viaplay/V sport extra)
Analys: Båda lagen har ett extremt momentum i anfallsprestationer och vi kommer få se två försvar som kommer få ge allt dom kan och lite till för att försöka tvinga fram en punt.
När det kommer till just punts så behövde Bills anfall aldrig avsluta sina anfall i förtid under wild card-rundan mot Patriots. I kväll går de dock upp mot ett bättre försvar. Bills egna försvar går dock inte av för hackor då de rankas att vara bäst i ligan.
Anfall kan dock vara bästa försvar i nattens match och kan handla om vilket lag som har det sista bollinnehavet.
Nyckelspelare: QB-spelet kommer vara av största vikt, dock är Chiefs TE Travis Kelce viktig. För Bills är nyckeln Josh Allen.
Segerchans i procent: Buffalo 55-45