Oakmont – banan som är ett monster

Världsstjärnorna fruktar
den grymma tävlingsbanan

US Womens Open 2010 kan bli tidernas största utmaning.

Tävlingsbanan kallas ”Monstret”.

Och hettan är extrem.

– Jag ser fram mot det, säger Anna Nordqvist.

Oakmont Country Club utanför Pittsburgh har både kallats ”Monstret” och ”Den svåraste golfbanan på planeten”.

När herrarnas US Open spelades där 2007 vann Angel Cabrera på fem slag över par.

”Monstret” är en skönhet att följa – men kanske inte att spela.

– Den här banan har tänder överallt, säger världsettan Cristie Kerr.

Under veckans US Open får vi bland annat uppleva tidernas längsta par 3-hål som spelas längre än de flesta når med sin driver. Dessutom finns ett par 5-hål som är det längsta hål som någonsin spelats i en damturnering.

Lägg därtill att arrangörerna precis som alltid under US Open har låtit ruffen växa sig högre, och blir klistrigare, än vid någon annan turnering under säsongen.

– Jag fick panik när jag var här första gången för en månad ­sedan, säger norska världsfyran Suzann Pettersen.

Extrem hetta väntas

Flera nya utslagsplatser är byggda sedan damernas spelade banan senast, 1992. Några är byggda för att göra hålen längre, andra för att retas med spelarna så att de ska försöka nå green fast de kanske inte borde.

– Det gäller både att utmana och hänga morötter framför dem, säger Mike Davis som ansvarar för banans upplägg.

Två av par 4-hålen ser ut att gå att nå på två slag – men den som missar inspelet hamnar i enorma problem utanför greenerna. Vid ­tidigare US Open har turneringar förlorats så.

”Monstret” blir dessutom extra svår spelat just denna helg – på grund av hettan och fuktigheten.

Det råder värmebölja i delstaten Pennsylvania och påfrestningarna för spelarna har varit enorma under inspelningsvarven. Med temperaturen på 35 grader i skuggan har caddier drabbats av uttorkning och en av dem fick tas till sjukhus i början på veckan. Extra vårdpersonal har tagits in för att bistå om spelare, caddier eller åskådare får problem i solen.

Det talas om att de 18 hålen kan ta upp emot sex timmar att spela, om värmen inte släpper sitt grepp.

”Det blir en strid”

– Jag tycker om när banan sätts upp tuff för det utmanar hela ditt spel, säger Anna Nordqvist.

Räkna med en av tidernas största utmaningar när US Open inleds i natt. Ett segerresultat över par är mycket troligt.

– Den här golfbanan äter upp oss rent mentalt. Det blir en strid om vem som orkar bäst, säger amerikanska stjärnan Paula Creamer.

– Hjärnan känns ­lite stekt efter ett varv där ute, säger Kerr.