Wennerholm: Växjö är ett lag av vinnare
”Överlägset när det gäller rutin från stora ligor”
VÄXJÖ. Växjö Lakers har aldrig vunnit några titlar.
Men det är ett lag som vimlar av vinnare.
Spelare som vunnit VM-guld, SM-guld, guld i SM-liiga i Finland, schweiziska ligan och collegemästerskap i USA.
Nu tror jag de får fira ett nytt.
Största dynastierna i svensk hockey
Det har ju pratats en del om finalrutin i den här matchserien, där Skellefteå utmålats som klubben med erfarenhet.
Men det är nästan tvärtom.
Medan massor av mästare lämnade Skellefteå inför den här säsongen, fyllde Växjö på med några till.
Jag tycker det märkts i de första fem SM-finalerna och speciellt i den femte på bortaplan på tisdagskvällen, där smålänningarna nästan var piskade att vinna.
Då gick de ut och vann den klaraste segern hittills i den här finalserien.
Tomi Kallio personifierar den här mästarstämpeln bättre än någon annan.
Växjös lagkapten är dubbel finländsk mästare med TPS Åbo och dubbel svensk mästare med Frölunda.
Vann slutspelets poängliga
Han blev för evigt älskad i Göteborg när han kom till Frölunda 2003, efter en säsong då han spelat för tre olika NHL-klubbar (Anaheim, Columbus och Philadelphia).
Han hann bara spela tio matcher i grundserien, men i slutspelet avgjorde han allt när göteborgarna tog sitt första SM-guld på 38 år. Han vann skytteligan med sina åtta mål och poängligan överlägset med sina 16 poäng.
Dessutom gjorde han guldmålet i början av den tredje förlängningsperioden när han slog in 4–3 mot Färjestad.
Mina öron ringer fortfarande efter det guldvrålet i ett utsålt Scandinavium.
Kallio var med och vann även lockoutsäsongen 2005 och var en av de ledande då också.
En av SHL:s största
Tio år senare är han naturligtvis inte samma spelare, men han är samma fantastiska människa och ledare och kan få lyfta sin första SM-buckla som lagkapten. Det unnar jag honom verkligen i så fall.
Kallio är en av SHL:s största genom tiderna.
Men det finns andra spelare i Växjö som också tagit tunga titlar.
Ett par av dem har lämnat några bittra minnen i min svenska hockeysjäl.
Förnedrade Tre Kronor
Som Janne Lajunen, som var med i det finländska lag som blev världsmästare i Bratislava i Slovakien 2011 efter att ha krossat Sverige i finalen.
Finländarna vann sista perioden med 5–0 och matchen med 6–1.
Lajunen fullbordade den förnedringen med att spela fram till det sista målet.
Eller Cory Murphy, slutspelets bäste back, som tog VM-guld med Kanada i Moskva 2007.
Han var med i det lag som slog ut svenskarna med 3–1 i semifinalen.
Över 800 NHL-matcher
Nej ser vi till rutin och erfarenhet från världens bästa liga NHL och hockeyns mästerskap leder Växjö överlägset.
Så här ser siffrorna ut totalt för spelarna i de båda finallagen med smålänningarnas siffror först:
NHL-matcher: 814–121.
VM-matcher: 106–47.
OS-matcher: 4–0.
Det är en förklaring till att Växjö sett både större, starkare och smartare ut så här långt.
Tidigare så hyllade spelare i Skellefteå har haft det desto tyngre och framförallt backen Tim Heed som har -7 i plus/minus i finalmatcherna mot Växjö.
Han har inte varit inne på ett enda mål framåt i spel fem mot fem, men varit inne på sju bakåt.
Nu är han inte ensam bland Skellefteås backar att ha underpresterat när de satts under press från Växjös forwards.
Nu ska jag inte måla in mig i ett hörn.
Fortsätter den här bortatrenden i finalen så sitter jag på flyget till Skellefteå på lördag.
Men jag tror inte det.
När Växjö slogs ut i semifinalen mot Färjestad för ett år sedan, började den matchserien med fem raka bortasegrar innan Färjestad vann hemma i den sjätte.
Det känns som den historien kommer upprepa sig – men med ett betydligt lyckligare slut för Växjö.
Ett SM-guld.