Sen ändring ger Sverige svår väg till VM-slutspel
Publicerad 2021-08-17
Förra veckan lottades damernas handbolls-VM.
Nu har IHF plötsligt gjort en ändring – som gör vägen till semifinal markant svårare för bland annat Sverige.
– En makaber scenförändring, säger förbundskapten Tomas Axnér till Sportbladet.
I dam-VM i handboll i december i Spanien avgörs gruppspelet i åtta grupper om fyra lag. Från dessa grupper går de tre bästa vidare till mellanrundan, där grupperna slås ihop (A+B, C+D, E+F och G+H) och blir fyra grupper om sex lag.
De två bästa lagen från de här grupperna går vidare till kvartsfinaler – och det är här IHF gjort en sen ändring inför damernas VM. I herrarnas mästerskap i Egypten mötte lagen från A/B lagen i E/F – och lagen från C/D mötte G/H. Men i damernas VM blir det lagen från grupp A/B och C/D som möts – och lagen i E/F och G/H möter varandra.
Topp-sex i OS på samma halva
Det kanske inte låter som en så stor skillnad, men i det här fallet får ändringen – som blev känd utåt först fem dagar efter lottningen – stor betydelse.
För Danmark innebär det att de, som spelar i grupp F och därmed befinner sig på halvan E-H, kan undvika så gott som alla toppnationer innan semifinalen, skriver danska TV2.
Det ”råkar” nu fallit sig så att de lag som placerat sig på topp-6 på OS – Frankrike, Ryssland, Norge, Sverige, Nederländerna och Montenegro – allihop återfinns på den andra halvan av grupperna, A-D. Frankrike, Ryssland, Norge och Nederländerna har dominerat damhandbollen i många år och nästan abonnerat på semifinalplatser i mästerskapen. Nu har bara två av dem chansen att nå semifinal.
I ett mejl till tv-kanalen motiverar det internationella handbollsförbundet den sena förändringen med att det ger ”mindre stress och mindre logistik”, då lagen kan stanna i samma städer.
”Våra chanser har minskat”
Den svenske förbundskaptenen Tomas Axnér hade inte fått information om förändringarna från det internationella förbundets håll under tisdagen.
– Jag har precis läst om det här och vet inte mer än vad som står i den här artikeln. Men det är såklart en makaber scenförändring och ett scenario som missgynnar de högst rankade lagen som borde ha spelat till sig gynnsammare förutsättningar än lägre rankade lag. Vi var inte bland de högst rankade lagen men våra chanser att nå en semifinal har såklart minskat, säger han till Sportbladet och fortsätter:
– Andra, lägre rankade lag slipper med den här ordningen flertalet av medaljfavoriterna fram till semifinalerna. Jag konstaterar att vi med facit i hand återigen har fått en väldigt svår lottning om vi vill ta oss fram i den här turneringen.
Värdnationen Spanien befinner sig i grupp H.
Vi vet att arrangörslandet alltid har mycket att säga till om när det gäller VM – hur ser du på att den här ”smärre ändringen” i formatet gynnar Spanien som nu hamnat på den, på papperet, klart lättare halvan?
– Ja, det är väl det som är det mest makabra. Och argumentet om resor och logistik känns som ett ganska tunt argument. Vi arrangerar VM 2023 i Sverige, låt oss se om vi får åtnjuta samma privilegier då, säger Axnér.
VM spelas i fyra spanska städer: Castelló, Granollers, Llíria och Torrevieja.