”Vill att jag ska bli obestridd mästare”
Publicerad 2016-04-28
”Ska försvara titeln i Sverige någon gång”
WASHINGTON Badou Jack är världsmästare för den mest prestigefyllda proffsboxningsorganisationen, WBC. Den största titel en svensk haft sen Ingemar Johansson var världens ende tungviktsmästare.
Hans miljon-Rolex glittrar på vänsterarmen. En gåva från promotorn mångmiljardären Floyd Mayweather Jr som driver The Money Team med Badou som en av stallets stjärnor.
Jag ska alltså intervjua en svensk miljonär på väg att boxa ihop en rejäl förmögenhet som champ i en sport omgärdad av lyx, glitter, glamour och massor av dollar.
Vi gör intervjun på en parkbänk inställd i en kal korridor i ett underjordiskt köpcentrum …
Anledningen är enkel.
Badou var hungrig efter att ha fraktats runt huvudstaden för att spela in reklamfilmer inför lördagens gala. En snutt framför det berömda Washingtonmonumentet, den 170 meter höga obelisken intill Kapitolium. Ett stopp framför Vita huset. Korta intensiva stopp och vidare i högt tempo avslutat med besök på svenska ambassaden.
För en som kämpar för att både bli stark och lättare samtidigt är sånt jobbigt. Så därför valde Badou och hans närmaste team att köpa snabbmat i katakomberna intill lyxhotellet de bor på. Snabba ryck hellre än lyx och inga problem med att käka direkt ur pappkartongerna på dessa inomhusparkbänkar.
– Det känns bra. Har varit en lång träningscamp. Jag är hungrig, säger Badou Jack på min inledande fråga om hur läget är inför lördagens VM-match mot Lucian Bute.
Badou är hungrig i dubbel mening. Sugen på att försvara sin titel och på att vinna fler världsmästarbälten och så är han sugen på mat han inte får äta. På tre dagar har han kvar att ta bort tre kilo till på en topptrimmad kropp för klara fredagens invägning.
– Lätt middag i dag och ingen middag i morgon. Det är därför jag vill byta viktklass.
Vad har hänt sen du försvarade titeln mot George Groves i september?
– Jag har varit på semester. Tränat hårt. Köpt ett riktigt stort hus. Fått en dotter. Det har varit fullt upp. Livet börjar på riktigt när man skaffar barn.
Dottern heter Malaniyah.
– Ett namn frugan (Yasemin) har hittat på. Ett ganska unikt namn. När jag tagit den här matchen ska jag hem och leka med min dotter.
Vad förändras av att du har blivit pappa?
– Mer motivation. Mer att kämpa för. En dotter att försörja, då är det bara vinst som gäller.
Det är kul att vara pappa?
– Absolut men det börjar på riktigt först efter första maj när jag kommer hem. Fram till nu har jag inte behövt byta så många blöjor men på söndag morgon blir jag pappaledig. Då ska det bli mycket tid med familjen.
”Ta sig upp till lätt tungvikt”
Vi får se hur Floyd Mayweather Jr, som är Badous promotor, ser på pappaledighet. Superstjärnan har stora planer för Badou Jack.
– Han vill att jag ska bli obestridd mästare.
Obestridd mästare är en som samlar på sig alla de tunga VM-titlarna. Främst WBC, IBF, WBA och WBO.
– Min och James DeGales titlar är de två bästa. Hans ska jag i alla fall ta, men sen vet jag inte hur länge jag klarar att hålla mig i den här viktklassen.
Att banta ner sig tar hårt på kroppen och det blir allt tuffare med åren. Badou har planer på att ta sig upp från supermellanvikt till lätt tungvikt. Erik Skoglunds viktklass, men något svenskmöte tror inte Badou på.
– Han är inte riktigt på min nivå.
Men obesegrad med 25 raka segrar …
– Ja, men vem har han mött? Jag siktar på de stora namnen. Att boxas mot någon hemma i Sverige som är 20 nivåer under mig är inget som är intressant. Men som sagt, det är business och money talks.
Lördagens motståndare, kanadicken Lucian Bute, är rutinerad och erfaren från matcher på världsklassnivå.
– Han är tuff. Före detta världsmästare. Det blir min tuffaste match hittills. Det är det jag gillar. Det finns inga lätta matcher på den här nivån.
Om Badou försvarar sin WBC-titel och engelsmannen James DeGale sin IBF-titel mot mexikanen Rogelio Medina på lördagens gala i D.C. Armory väntar en riktig stormatch för Badou.
– Då är det DeGale och jag i september.
En match britterna väldigt gärna vill ha i London.
– Money talks. Om de betalar bra, så varför inte?
Hur stora pengar pratar vi om?
– Några miljoner dollar i alla fall. De måste betala bra, för i England är domarna väldigt partiska. Många har åkt dit och blivit bortdömda. Det enda dom behöver göra är att skriva en stor check till mig, men jag fokuserar inte på det nu. Tänker bara på Bute.
Vad är det farliga med Bute?
– Han är alltid i bra form. Slår många slag och slår ganska hårt, tror jag. Och så är han vänsterhänt. En farlig motståndare.
Badou har bara boxats mot en southpaw som proffs tidigare, i början av sin karriär, men ser inte just den ovanan som något problem.
– Det är annorlunda men jag har tränat mycket mot såna, så det ska inte vara något problem.
Boxare säger alltid inför varje match att de aldrig har varit i bättre form.
– Jag känner mig mycket bra och är i min prime, 32 år.
Störst sen Ingemar Johansson
Nu gör han sitt andra titelförsvar av en titel som är den största en svensk haft sen Ingemar Johansson blev världsmästare i tungvikt 1959. Ändå är Badou Jack fortfarande ganska okänd hemma i Sverige.
– Det är deras ”fel” därhemma att jag inte syns. Jag boxas på de största galorna, i MGM Grand i Las Vegas, då är det inte lätt att åka hem till Sverige och boxas inför några tusen. Inte riktigt värt det, men Floyd har sagt att han vill att jag ska försvara titeln i Sverige någon gång. Man vet aldrig.
I USA är han betydligt mer känd.
– Jag gillar att ha ett lugnt liv. Komma hem till familjen. Äta gott och slippa gå på strikt diet. Jag vill inte vara en kändis.
Varför inte?
– Vissa strävar efter att få mycket uppmärksamhet. Jag vill bara bli bäst och tjäna mycket pengar. Det som kommer med det skadar inte men det är inte något jag strävar efter. Att komma med utspel är inte min grej. Jag gillar att fightas i ringen, säger världsmästaren Badou Jack.