Extremhetta hotar OS 2020 i Tokyo: ”Blir en utmaning”

Mats Wennerholm

En mördande värmebölja över Japan har krävt elva dödsoffer de senaste veckorna.

Under exakt samma period som OS avgörs i Tokyo nästa år.

Och OS-arrangörerna har redan tvingats till åtgärder för att möta hotet från extrema temperaturer och luftfuktighet.

– Det blir en utmaning framförallt för maratonlöparna. Men vi är förberedda, säger friidrottens förbundskapten Karin Torneklint.

När OS hölls i Tokyo 1964 började tävlingarna först i oktober, just för att undvika den kvävande japanska sommaren.

Det är kombinationen av värme och hög luftfuktighet som skapar en dödlig kombination.

Hela den här veckan ska det fortsätta att vara en bit över 30 grader i Tokyoområdet.

Minst fem personer har dött på grund av hettan bara under förra veckan.

Det mest tragiska då en elvamånaders baby avled sedan hennes mamma lämnat henne fastspänd i en barnstol i bilen.

Men det är mest äldre som drabbats.

I Ageo norr om Tokyo hittades en 60-åring man som kollapsat utanför sitt hus. Hans liv gick inte att rädda.

Totalt har elva människor dött och 5 700 fått söka sjukhusvård efter de senaste veckornas värmebölja.

Det sammanfaller tidsmässigt med den period som OS avgörs nästa sommar.

Har gjort justeringar i schemat

OS startar den 24 juli och pågår till den 9 augusti.

Risken för extremt höga temperaturer är överhängande och arrangörerna har redan gjort justeringar i tidsschemat.

De båda maratonloppen har tidigarelagts med en timme och båda startar nu i ottan klockan 06.00.

Herrarnas 50 kilometer gång startar ännu tidigare - 05.30.

Arrangörerna har även lättat på bestämmelserna för åskådarna.

Det är tillåtet att ta in egna flaskor med dryck till tävlingarna, något som brukar vara strikt förbjudet av säkerhetsskäl.

Samtidigt kommer över 13 mil av gatunätet att täckas med en särskild beläggning som kan sänka marktemperaturen med upp till åtta grader.

Om sommaren 2019 varit het för japanerna, så var förra året ännu värre.

Enligt hälsoministeriet avled 1518 personer av värmeslag mellan juni och september 2018 och fler än 55 000 fick behandlas för uttorkning.

Redan då ringde varningsklockorna hos arrangörerna.

Men de svenska friidrottarna kommer att vara förberedda för det värsta.

– Ja, vi får ju ett litet test redan i VM i Doha i höst, säger Karin Torneklint.

Då åker truppen till Rom för att anpassa sig till värmen.

”Testat speciella kylkläder”

Inför OS kommer truppen att ligga på en precamp i Fukuoka i södra Japan.

– Ja, det gäller att värmeacklimatisera och rekommendationen är att vara på plats i Japan tolv dagar innan man ska tävla.

Värst blir det för maratonlöparna, både i VM i Doha och i OS.

I VM startar maratonloppen vid midnatt, i Tokyo klockan sex på morgonen.

– Ja, det blir annorlunda med sådana starttider. Det gäller att anpassa träningen och dessutom äta på andra tider.

– Charlotta Fougberg har bland annat testat speciella kylkläder som ska sänka temperaturen.

VM i Doha startar den 27 september och blir ett första värmetest för maratonlöparna. Inne på VM-stadion är värmen inget problem. Hela Khalifa-stadion är lufkonditionerad och arrangörerna har lovat en konstant temperatur på 26 grader.

Sveriges alla medaljer i OS 2018