Muhammad Alis önskan – för sin egen begravning

Förre presidenten Bill Clinton och skådespelaren Billy Crystal är några av de kända personligheter som ska närvara vid Muhammad Alis begravning på fredag.

Begravningståget ska gå genom gatorna i Louisville enligt Alis eget önskemål.

En talesman för Muhammad Alis familj har redogjort för detaljer hur begravningen är tänkt att genomföras. Ali själv hade enligt flera medieuppgifter bestämt i detalj hur den ska ske. Efter en ceremoni för familjen nu på torsdag ska kistan föras genom staden Louisvilles gator, bland annat längs Muhammad Ali Boulevard.

Alis önskan ska ha varit att processionen framförs långsamt så att alla som vill får möjlighet att ta farväl, skriver Daily Telegraph. Själva minnesstunden ska sedan hållas i en idrottsarena med plats för 22 000 åskådare i centrala Louisville. Ceremonin kommer att visas på nätet och bland de som ska tala återfinns skådespelaren Billy Crystal liksom förre presidenten Bill Clinton.

– Minnesgudstjänsten kommer att ske enligt muslimsk sed men Muhammad älskade alla människor. Muhammad Ali var folkets mästare och familjen vill bjuda in alla som vill att hedra honom, säger familjens talesman Bob Gunnell.

Dog 74 år gammal

Den trefaldige boxningsvärldsmästaren och en av historiens allra största idrottsmän dog 74 år gammal på ett sjukhus i Scottsdale, Arizona, i lördags. Han hade då varit inlagd på sjukhuset sedan ett par dagar tillbaka på grund av andningsvårigheter men dödsorsaken anges vara blodförgiftning. Ali led sedan många rå tillbaka av Parkinsons sjukdom.

– Hans sista timmar tillbringade han tillsammans med sin familj. Han led inte, säger Bob Gunnell.

Hedrades i hemstaden

I hemstaden Louisville, Kentucky, hedrades boxaren med flaggor på halv stång och människor samlades utanför hans barndomshem, numera ett museum, för att lämna blommor. Vid idrottsevenemang runtom i USA, bland annat Stanley Cup-finalen mellan Pittsburgh och San Jose, hedrades han. Även allt från politiker till idrottspersonligheterna har fått förklara Alis betydelse som såväl idrottsman som medborgarrättskämpe för de svarta i USA, bland annat presidenten Barack Obama:

– Muhammad Ali var den största, punkt. Hans kamp utanför ringen kostade honom sin titel. Den skulle ge honom fiender till vänster och höger och skickade honom närapå i fängelse men Ali stod fast vid sin övertygelse, sade Obama som även kontaktade Alis änka för att berätta hur speciellt det var att få se "mästaren" påverka historien.