”Tvungen att acceptera att jag kunde stenas”
Tina Thörner om att Dakarrallyt körs i Saudiarabien
Publicerad 2023-01-04
Hon uppmanades att gifta sig med sin kollega, bära flamsäker burka och skriva på ett papper där hon accepterade riskerna att hon kunde bli stenad. Allt för att få tävla i Saudiarabien.
Då fick Tina Thörner nog.
– Ett internationellt förbund som arbetar hårt med jämställdhet kan inte lägga en internationell tävling i ett land som diskriminerar kvinnor. Jag fick inte tävla, för att jag är kvinna. Då blev jag förbannad.
Det började som ett äventyrsrally mellan Paris och Dakar för 45 år sedan.
Därefter avgjordes Dakarrallyt i Afrika innan det flyttade vidare till Sydamerika.
Sedan 2019 avgörs Rally Dakar i Saudiarabien.
Den svenska kartläsaren har tävlat i Rally Dakar vid tio tillfällen, som bäst slutade hon tvåa. Hon har också varit framgångsrik i andra rallyn tillsammans med qatariern Nasser Al Attayah som leder årets Dakarrally. Under deras tid tillsammans ville de även tävla i ett internationellt rally i Saudiarabien, där fanns de riktigt stora prispengarna.
Men det gick inte.
Lagen tillät inte kvinnor att tävla i motorsport.
– Det är bara 13 år sedan, men det var en helt annan värld. Då var jag inte välkommen att utöva mitt yrke eftersom jag var kvinna, minns Tina Thörner.
– Då fick jag inte sitta i högerstolen, intill Nasser om jag inte var gift. Men jag kan inte sitta i baksätet i en rallybil för det finns inte något baksäte i en rallybil. Alltså fick vi angripa problemet och eftersom jag inte var gift och han enligt lag är tillåten att ha flera fruar så hade vi kunnat lösa det med ett skengifte. Nästa problem var att jag var tvungen att bära burka, men den kunde inte sys av flamskyddat tyg. Det gick att komma runt eftersom jag hade en balaklava och hjälm. Det tredje problemet var att jag var tvungen att skriva på ett papper att om jag bröt någon av lagarna så kunde jag bli stenad. Det godkände inte min chef hos BMW och det blev ingen tävling, eftersom jag var kvinna. Då blev jag riktigt förbannad.
Utförs flest avrättningar
Därför ringde hon till FIA (internationella bilsportförbundet) och påtalade tydligt att hon inte anser att ett internationellt förbund som arbetar med jämställdhet, där kvinnor och män tävlar mot varandra på samma villkor, kan arrangera evenemang i ett land som öppet diskriminerar kvinnor.
– Det tog hus i bara den, FIA tog ett steg och i samarbete med internationella olympiska kommittén så hände det väldigt mycket på kort tid. Det är fortfarande en lång väg kvar, men det går inte att jämföra med hur det var 2010 när jag och Nasser blev inbjudna att tävla där, men inte kunde delta eftersom jag är kvinna.
Saudiarabien är en absolut monarki, där rättsskipningen och bestraffningssystemet bygger på Koranen och muslimska traditioner. Det förekommer döds- och kroppsstraff även för utländska medborgare och enligt Amnesty International är Saudiarabien ett av de länder i världen som utför flest avrättningar.
Den saudiska regeringen har genomfört ett reformprogram som innebär att lagstiftningen har liberaliserats, detta har bland annat förbättrat villkoren för kvinnor som numera får köra bil, resa utomlands och titta på fotboll. Samtidigt lever de i ett förmyndarsystem som gör att en kvinna inte får fatta beslut som gäller henne själv. Det måste en manlig släkting fatta åt henne. Sedan 2019 har Saudiarabien öppnat upp för turism men konservativa, religiösa normer gäller fortfarande i landet.
Dessutom stöttar landet regeringsstyrkorna militärt under det pågående inbördeskriget i Jemen.
”Har agerat snöplog”
De senaste tio åren har Saudiarabien också tagit en större plats inom idrottsvärlden. 2012 tilläts de första kvinnorna från Saudiarabien att tävla i OS, Rally Dakar arrangerades i landet för fjärde gången, Formel 1 och Formel E tävlar också där. Fotbollsstjärnan Cristiano Ronaldo har skrivit ett långt kontrakt med den saudiska klubben Al-Nassr och Saudiarabien har ansökt om att få arrangera VM i fotboll år 2030.
– Saudiarabien köper uppmärksamhet genom idrotten och kan på så sätt marknadsföra sitt land i hela världen, men så gör andra länder som arrangerar stora idrottsevenemang också. Samtidigt tycker jag att motorsporten i det här fallet agerar snöplog, det har skett många stora förändringar under de senaste åren och många av dem tack vare just motorsporten, säger Tina Thörner.
Hon påpekar att kvinnor numera får köra bil i Saudiarabien, att det vid sidan av tyskan Annett Fischer och svenskan Annie Seel och finns flera kvinnliga ekipage i årets upplaga av Rally Dakar och att det nu finns flera saudiska kvinnor som tävlar i motorsport. Det var otänkbart för bara några år sedan.
– Redan 2003 sa Nelson Mandela till mig att idrotten är den snabbaste vägen till förändring, den kan lyckas med saker som politikerna har svårt att få till och han hade så rätt, säger Tina Thörner.
– Det finns stora starka krafter i Saudiarabien som vill behålla den kultur, den tradition och de lagar som landet levt efter i tusentals år. Samtidigt finns det andra som anser att det behövs en förändring och en höjd acceptans för kvinnor.
Är det rätt att den sker via sportwashing?
– Visst tvättar de sitt land, men hur ska det annars ske en öppning? Man måste börja någonstans. Man kan tycka en massa saker om sportwashing, men när den också leder till en positiv förändring är det sunt.
– I det här fallet är det också så att det inte finns så många platser i världen där det går att arrangera ett rally som Dakar. De tävlande ska kunna köra mellan 60 och 100 mil under en dag utan att köra igenom några byar eller städer. I Saudiarabien är motorintresset stort, ytorna finns och landet är intresserat av att öka inkomsterna från besöksnäringen och det finns också intressen som vill göra landet modernare.
Så du anser att det är rätt att lägga Rally Dakar i Saudiarabien?
– En förändring måste börja någonstans och det måste också ske i en balans. Förenade arabemiraten var först, det har skett förändringar i Qatar och i Saudiarabien har resan mot förändring startat. För 15 år sedan skulle jag vara tvungen att gifta mig för att göra mitt jobb, så är det inte längre. Motorsporten har agerat snöplog och Rally Dakar har bidragit till en förändring för många kvinnor. Jag är stolt över det jobb som motorsporten har gjort, här har idrotten verkligen gjort skillnad.
Efter de fyra inledande etapperna av Rally Dakar 2023 leder Tina Thörners tidigare kollega, Nasser Al Attayah, tävlingen. Det var den flerfaldige världsmästaren i rally, Sebastien Loeb som vann den fjärde etappen före Stephane Peterhansel med Al-Attayah på plats fyra. Svenskarna, Mattias Ekström och Emil Bergkvist slutade sjua på etappen och ligger på plats åtta totalt efter ett par problemfyllda dagar. Tävlingen pågår fram till och med den 15 januari.
