”Tidigare vågade jag inte ens tänka tanken”

Stefan Holm

Fredrik Åström tillbaka efter svåra hjärtproblemen

Det blir känsloladdat när Fredrik Åström skrinnar ut i bandykyrkan i Edsbyn i kväll.

32-åringen drabbades av svåra hjärtproblem och var övertygad om att karriären var över – men det var den inte.

– Det blir speciellt att dra på sig matchtröjan. Tidigare vågade jag inte tänka tanken, säger han inför den andra kvartsfinalen mot Bollnäs.

Liberon Fredrik Åström valde att titta framåt när Edsbyn förlorade kvartsfinalserien mot Villa Lidköping 2014. Han tänkte skriva på ett nytt treårskontrakt och ta en personlig revansch för att han inte kunnat visa sitt rätta jag.

– Hela säsongen gick det tungt. Jag hade inte samma ork som tidigare och trodde att det berodde på att jag hade varit sjuk och tränat lite sämre än tidigare. ”Nästa år, då jävlar ska jag träna hårdare än någonsin.” Det var så jag tänkte, säger Fredrik Åström.

I själva verket var han svårt hjärtsjuk. Redan när han lämnade det där rutinbesöket på hälsocentralen i Edsbyn var han övertygad om att han hade spelat sin sista bandymatch. Läkaren hörde blåsljud från hjärtat, konstaterade lågt blodtryck och remitterade honom till Bollnäs sjukhus, där en hjärtröntgen visade att aortaklaffen läckte kraftigt.

– Det var som att fullständigt dra ner rullgardinen. Jag skrev aldrig på kontraktet. Allt blev avblåst, säger Fredrik Åström.

Omfattande operation

Ett drygt halvår senare, i november 2014, låg han med öppen bröstkorg i en operationssal på Akademiska sjukhuset i Uppsala. Läkarna ville inte sätta in en mekanisk hjärtklaff, vilket tvingat Fredrik att ta blodförtunnande medicin resten av livet.  I stället lagade de den befintliga klaffen, som var missbildad, och bytte ut några centimeter av kroppspulsådern, som blivit utvidgad närmast hjärtat.

– Det var svårt att acceptera att det skulle sluta på det viset, men efter alla undersökningar gick det upp för mig att det var allvarligt. Eftersom läckaget var så pass kraftigt hade aortan kunnat brista, och då hade det gått fort. Tänk om jag hade tränat värre än någonsin och det hade blivit ett så högt tryck på pulsådern att det hade gått åt fanders... Det är klart att tanken har slagit mig. Jag är otroligt tacksam över att Sverige ligger långt fram i hjärtforskningen och  är väldigt imponerad av det bemötande jag fick av personalen i Uppsala och Bollnäs. Det är konstigt med hjärtat. Tidigare var det inget jag funderade på, men nu tänker jag på det varje dag, säger Fredrik Åström.

Kraftig halspulsåder

Han vet inte hur länge han hade levt med en läckande klaff, men han fick svar på många andra frågor. Varje gång han stod framför badrumsspegeln med rakapparaten frågade han sig själv om inte halspulsådern var onormalt kraftig. Något år tidigare hade han också känt sig orkeslös och sjukligt andfådd, men astma-spåret var bevisligen fel. Det hjälpte varken med Symbicort eller Bricanyl, och nu vet han varför.

– Jag kan ha haft ett litet läckage sedan födseln som blivit värre av att jag har tränat, säger han.

Hjärtproblem kan vara ärftliga...

– Ja, pappa berättade att min farfar också haft en läckande hjärtklaff som han opererade när han var 40 år.

Den omfattande operationen följdes av tre veckors sjukhusvistelse. Väl hemma gick det bara en dag innan komplikationerna tillstötte.

Fredrik Åström berättar.

Om febern.

Om befarad infektion och antibiotika.

Om hjärtflimmer och rusande puls.

Om ambulansfärden till Uppsala.

Om dränagehålet, ur vilket läkarna slangade ut över en liter vätska som samlats runt hjärtat.

Fredrik var sjukskriven från jobbet på Svenska fönster i två och en halv månad, men nu är han tillbaka både där och i Edsbyns omklädningsrum.

Läkarna säger att den lagade klaffen, som fortfarande läcker lite och påverkar syresättningen, inte ska påverkas av hård träning och att han i framtiden ändå måste göra en ny operation av hjärtklaffen.

– Även om jag spelar bandy och lever normalt får jag göra operationen en gång till i livet. Ju bättre grundfysik jag har, desto troligare är det att rehabtiden efter nästa operation går fortare. De tankarna har fått mig att ge det en chans till. Jag vill se hur pass bra flås jag kan få upp.

Hjärtat hörs från två meter

Fredrik Åström berättar att resan tillbaka till livet och bandyn har varit tuff, både fysiskt och psykiskt.

– De två-tre första månaderna var jag i dålig fysisk form men ändå nöjd med att jag hade klarat av det. Sedan, när jag landade i det och började tänka på vad som hade kunnat hända, började jag må lite sämre. Hjärtklaffen ser ut som en klump och låter som en väckarklocka, så jag blir påmind om det varje dag. När pulsen går upp hörs det hur väl som helst. Ja, folk kan stå två meter ifrån mig och höra. Jag vänjer mig mer och mer och tror att jag kommer må ännu bättre psykiskt när jag tränar mer och märker att hjärtat fungerar.

Fredrik Åström har tränat med A-laget i knappt tre veckor och planerade att göra comeback nästa säsong. Eftersom både Joel Edling och Daniel Välitalo är skadade blev den av redan i den sista elitserieomgången mot Gripen. I den första kvartsfinalen mot Bollnäs fick han chansen igen och i kväll visar han upp sig för hemmapubliken för första gången sedan 2014.

– Det vore skitkul att få spela någon minut. Jag har saknat bandyn och allt runt omkring. Tanken var att jag skulle vara med på ett par träningar i veckan och sedan, när våren gått, ge det en chans. Där är jag fortfarande, trots att jag har gjort några korta byten för att avlasta de andra killarna. Det blev så konstigt med allting. Jag har haft mest fokus på att hålla vikten, och så fick jag vara med i två matcher trots att jag inte ens tänkt tanken.

Edsbyn vann den första kvartsfinalen. Tror du att ni kan slå ut Bollnäs?

– Ja, men det kommer att bli tufft. Första mötet var ganska snällt för att vara en kvartsfinal. Det måste få kosta lite fler blåmärken och mer svett om vi ska ta oss hela vägen, så att säga. I kväll lär det bli mer fartfyllt och en match med mer slutspelskaraktär, säger Fredrik Åström.