”En av mina bästa matcher? Det är..."

Per Bjurman

Victor Hedman dominerade när Lightning utjämnade

TAMPA. Pansarkryssaren från Ångermanland var ostoppbar hemma i Amalie Arena i natt.

Victor Hedman gjorde en av karriärens matcher, svarade för två furstliga assist och bidrog i hög grad till att Tampa kunde utjämna Stanley Cup-finalen mot Chicago Blackhawks.

– Om det var en av mina bästa matcher vet jag inte, det är inte upp till mig att avgöra, men det kändes bra i benen hela kvällen och det var väldigt roligt att spela. Jag kan kan knappt bärga mig inför måndagen, säger han till Sportbladet efter 4–3-segern.

Ja, Stanley Cup-finalen mellan Tampa Bay Lightning och Chicago Blackhawks är alltså utjämnad.

Lightning vann med 4–3 i en fantastiskt sprakande fartfylld och händelserik match hemma i Florida-värmen i natt.

– Ja, det var öppnare ikväll än i första matchen, mer ytor och mer fram och tillbaka. Jag tyckte det var väldigt roligt att spela, säger Victor Hedman när vi träffar honom i omklädningsrummet efteråt.

Det syntes.

Även ”Strålle” var bra

Den 24-årige bjässen från Örnsköldsvik gjorde en av NHL-karriärens matcher och dominerade i alla zoner, svarade för förspelet till två av målen, inklusive Jason Garrisons avgörande i tredje perioden, och skapade ytterligare en handfull farliga lägen – som när han slog en överrumplande backhand-passning bakom ryggen till unga stjärnskottet Jonathan Drouin i Corey Crawfords målgård i slutet av andra perioden.

Om det blivit mål där hade vi haft en blågul Stanley Cup-klassiker att skriva om...

– Om det var en av mina bästa matcher vet jag inte, det är inte upp till mig att avgöra, säger han blygsamt.

– Men det kändes bra i benen hela kvällen, jag var pigg och vi hade mycket puck samtidigt som vi såg till att de inte fick skapa så mycket när vi var inne. Jag är nöjd. Men det underlättar att jag får spela med en så bra back som Anton Strålman också.

Jo, även ”Strålle” var bra – men det är ”Vigge” som efteråt får frågor om han inte tror att han varit en given Norris Trophy-kandidat om han inte blivit skadad i början av säsongen och kunnat spela så här hela tiden...

– Det är inte upp till mig att säga något om det, säger han och ler.

– Jag blev skadad och lärde mig något av det också. Man har användning av alla erfarenheter.

Bishop tvingades lämna

Precis som när Lightning vann i New York för några veckor sedan hade Victor mamma Elisabeth och pappa Olle på plats  på läktaren i natt – och det skänker den oförglömliga kvällen extra lyster.

– Det betyder mycket för dem att få sig mig spela såna här matcher, men det betyder mycket för mig att ha dem här och känna deras support också, säger han.

– Nu får de stanna tills allt över, de ger mig alltid tur och framgång.

Frågan är när finalen avgörs. Efter nattens urladdning står det alltså 1–1 och allt tyder nu på att en lång serie väntar.

– Jag tycker vi lärt oss snabbt hur det går till i en final, det är mer intensivt och mer uppståndelse runtomkring, men det handlar ändå om samma sport. Jag kan inte bärga mig inför matchen i Chicago på måndag, det ska bli otroligt roligt att spela den, säger finalens stora svenske stjärna.

Att förstemålvakten Ben Bishop av oklara skäl tvingades lämna isen i tredje perioden i natt – två gånger om, dessutom; andra gången tvingades han slutligen ge upp på grund av en skada lagledningen inte vill säga något om – och att Ligtning därmed kan tvingas ställa unge inhopparen Andrej Vasilevskij i kassen i fruktade United Center bekymrar inte Victor alls.

– Jag har fullt förtroende för honom. Han är en vinnare och har hjälpt oss vinna många gånger den här säsongen, säger han.

Även Chicago-svenskarna Marcus Krüger och Johnny Oduya stod för assist i den fantastiska matchen i natt.