Det är synnerligen troligt att ex-ministern tröttnat
LONDON. Här ser jag en glad Sven-Göran Eriksson stå i tv och prata om Manchester Citys framtid efter bortasegern (2–1) mot Sunderland.
Och så smäller det till i en av nattens engelska tidningsrubriker:
Svennis får troligen sparken i sommar.
Normalt sett skulle jag ryckt på axlarna och sagt:
Äh. Vilda spekulationer. Trams. Bullshit.
Om det hade varit News of the World, som legat i krig med Svennis i åratal, eller nån av de andra tabloiderna som inte alltid är så noga med sanningen hade jag inte tagit det på allvar.
Men när Joe Lovejoy i den seriösa tungviktartidningen Sunday Times idag skriver, initierat, att Citys ägare Thaksin Shinawatra vill ersätta Svennis blir det plötsligt en helt annan sak.
Det måste ligga nåt i det här.
En respekterad journalist
Jag känner gamle Joe Lovejoy. Det är inte en man som griper saker ur luften. Han är respekterad och skulle inte sätta sitt rykte på spel genom att fabricera en nyhet.
Times-Joe är dessutom en av de engelska journalister som gillar Svennis och som har god kontakt med honom. Han har skrivit en tjock bok kallad ”Sven” om Erikssons tid som landslagsmanager.
Själv har jag skrivit en betydligt tunnare bok i samma ämne och tror mig kunna ämnet Svennis och engelsk media rätt bra vid det här laget.
Så:
Det är synnerligen troligt att ex-minister Shinawatra verkligen har tröttnat på svensken och vill lösa ut honom från de två år som återstår på kontraktet.
Inom de tio – godkänt
Det är en sensationell kovändning. Efter Citys remarkabla inledning i Premier League var Shinawatra så hänförd att han i stort sett ville skriva livstidskontrakt med svensken.
Och även om luften så småningom pyste ur den ballongen hävdade thailändaren att han ville ge projektet Manchester City mer tid, att en plats bland de tio bästa var fullt godkänt och att de stora resultaten får komma senare.
Men det är möjligt att tålamodet redan är slut. Shinawatra är innerst inne besviken över att det inte fortsatte som det började, att det inte blev en tabellplacering som räckte till åtminstone Uefa-cupen.
Han är också missnöjd med bristen på underhållning, Svennis försiktiga taktik med bara en anfallare, och ett spel som inte fyllt hemmaarenan.
Har känts tröttkört
Shinawatra är säkert helnöjd med Svennis gentlemannamässiga uppträdande, hans numera goda förhållande till media och det generella lyft som Eriksson gett Manchester Citys varumärke.
Men han tycker förmodligen ändå inte att han fått valuta för de knappt 600 miljoner kronor han la ut på åtta nyförvärv innan säsongen. Han är inte heller stormförtjust över vad han fått för de 52 miljoner han hostade upp för Portsmouths Benjani under januarifönstret. Eller hur Svennis matchat andra senare förvärv som Castillo och Caicedo.
Jag har följt City på nära håll under hela säsongen och ofta haft mycket att invända mot Svennis taktik och val av spelare.
Han har efter jul haft ett slitet och tröttkört lag som gick in i väggen efter den ”Svennis-effekt” som gav en rivstart. Det har sen handlat om ett famlande i ett taktiskt mörker, precis som under åren med Englands landslag.
En manager av klass
Men det innebär inte att han gjort ett dåligt jobb.
Svennis är en manager av klass, en god psykolog (även om det var underliga turer i fallet Andreas Isaksson) och spelarna gillar honom. Svensktrion Eriksson, Backe och Grip har gjort det bra totalt sett.
I denna iskalla bransch där pengarna styr allt finns det emellertid sällan utrymme för långsiktigt tänkande. Inte om man är en thailändsk ex-minister som vill tjäna snabba politiska pr-poäng och som alltid hävdat att han är en ”vinnare ut i fingerspetsarna”.
Shinawatra vill, enligt Sunday Times, ha Luiz Felipe Scolari i sommar. Det vore den sista dolken i ryggen på Svennis, som åkt ut i tre raka mästerskap mot Scolari.