Napoli siktar högre: ”Kan utmana de bästa”
Publicerad 2011-12-08
”Vi är ett komplett lag”
Det kallades för dödens grupp.
Men Napoli vässade vapnen, slipade offensiven och överlevde – i sin CL-debut.
Nu är glädjen total i fotbollstokiga Neapel.
– Vi har skrivit historia, säger Ezequiel Lavezzi.
Efter lottningen till Champions Leagues gruppspel var det många som riktade blickarna mot grupp A. Nästan alla gruppspel har en dödens grupp och det här var årets givna kandidat.
Där fanns Bayern München som spelade final för ett och ett halvt år sedan, där fann Manchester City som är fotbollsvärldens nya stormakt ur ett finansiellt perspektiv, där fanns Villarreal som har gedigen erfarenhet från Europas största turnering.
Och så fanns där CL-debutanten Napoli.
– Det var nästan ingen som gav oss någon chans, säger Ezequiel Lavezzi.
Tur då att de själva gjorde det.
Efter ett imponerande gruppspel hade de saken i egna händer inför borta-mötet med Villarreal och vetskapen om att en seger räckte för avancemang. Och ett Gökhan Inler-skott och en Marek Hamsik-petning senare är de också vidare till åttondelsfinal.
”Känns rörande”
– Det är mycket känslor nu. Det känns rörande och är en stor belöning för allt slit vi lagt ner, säger den notoriske målskytten Edinson Cavani, som för en gångs skull lämnade planen mållös.
Och frågan är om någon av gruppvinnarna vill lottas mot Napoli – som nu jagar titeln Maradona aldrig fick vinna – i åttondelsfinalen.
– Vi är ett komplett lag som kan utmana de bästa. Vi skrev historia genom att gå till åttondelsfinal. Nu ska vi gå ännu längre, säger Lavezzi.
Historia skrev även Villarreal, men av en helt annan kaliber.
Laget blev det första från Spanien att gå igenom CL-gruppspelet utan en enda inspelad poäng.
– Det gör oss ledsna, säger lagkaptenen Marcos Senna.