HAN ÄR ÖVERSKATTAD

Robert Laul

Laul: Dags att slå hål på myten Lagerbäck

Han har tagit oss till fem raka mästerskap!

Så låter argumentet när Lars Lagerbäcks storhet förs på tal.

Men för det första: det är inte sant.

Och för det andra: vid en djupare analys tornar bilden av en överskattad förbundskapten upp.

Det förakt som Lars Lagerbäck i snart ett årtionde riktat mot media (befogat eller inte) riktar han nu mot fotbollsfans som kritiserar Sveriges resultat i det pågående VM-kvalet.

– Vi befinner oss antagligen på väldigt olika planeter när det gäller fotboll, sa Lagerbäck på presskonferensen efter 0–1 mot Danmark.

Det finns ingen anledning att vara föraktfull mot fansen i det här läget. Det senaste året har Sverige misslyckats i EM (förbundets egen målsättning var kvartsfinal) och är efter fem matcher på väg att missa fotbolls-VM 2010. Det är fakta, och den kritik som nu hörs är inte onyanserad som den var efter VM 2006.

Det svenska landslagets utvecklingskurva under Lars Lagerbäck har gått spikrakt nedåt.

Lätt grupplottning

Efter att sånär besegrat Holland i en praktfull kvartsfinal EM 2004 nådde Sverige med nöd och näppe åttondelsfinal i VM 2006. Detta trots en lätt grupplottning bestående av Trinidad & Tobago, Paraguay och England. I åttondelen blev Blågult utspelade av Tyskland.

I EM 2008 överlevde Lagerbäcks trupp inte ens gruppspelet.

Nu är Sverige en hårsmån från att missa VM 2010. Att beskriva de fans som ställer frågan om Lagerbäck fortfarande utvecklar landslaget som att de ”befinner sig på en annan planet” kan inte beskrivas på annat sätt än just föraktfullt.

Och hur är det egentligen med de här ”fem raka mästerskapen”?

Tommy Söderberg ledde Sverige till EM 2000, VM 2002 och EM 2004. Förvisso i ett delat ledarskap med Lagerbäck de senare åren, men på egna ben har Lasse bara lett Sverige till VM 2006 och EM 2008, turneringar där prestationen både spel- och resultatmässigt var sämre än under Söderberg.

– Han är ett bra bollplank, beskrev Tommy Söderberg i mitt tv-program hur hans och Lars Lagerbäcks samarbete en gång började.

Jag tycker det låter som en ganska sansad beskrivning av Lars Lagerbäck: ett bra bollplank.

Det brukar sägas att Tommy Söderberg och Lars Lagerbäck är de framgångsrikaste förbundskaptenerna i svensk fotbollshistoria med sina fem mästerskap. Men vad som sällan nämns är att EM-slutspelet utökades till 16 lag 1996, dessförinnan var det betydligt svårare att nå EM. Till VM 1998 skedde en utökning från 24 till 32 lag. Söderberg/Lagerbäck har alltså enbart varit verksamma under en period då det varit relativt enkelt att nå slutspelen. Trots flera försök har de aldrig varit i närheten av att upprepa Tommy Svenssons/Tord Grips bedrifter från EM 1992 (semifinal) och VM 1994 (brons).

Titta på tabellerna här intill – det är de kvalgrupper som Sverige har överlevt med Lagerbäck som ensam hövding.

Jämför dessa grupper med exempelvis kvalet till EM 1988 då Sverige slogs med Italien och Portugal om en enda plats (som Italien tog). Eller 1994 då Sverige vann gruppen före bland annat Bulgarien (som slutade fyra i VM) samt Frankrike (världsmästare fyra år senare). Snacka om bedrift. Gå igenom historieböckerna och ni hittar fler exempel.

Inget mediedrev

Fotbollssupportern Anders skriver i ett mejl:

”Det brukar talas om medie-drev. Men när det gäller Lagerbäck är det raka motsatsen. Han kan ingenting om gruppsykologi, han kan inte hantera media, han kan inte prata med fans, han kan inte se vilka spelare som är på väg upp och vilka som är på väg ner och han kan absolut inte coacha. Att förändra en matchbild är ord han aldrig hört talas om. Av med silkesvantarna nu. 90% av alla som ser på fotboll inser att han är usel. Slå på mediedrevet är du snäll”.

Jag tänker inte försöka starta något mediedrev. Så länge chansen finns att nå VM, ska Lagerbäck ges möjlighet att motbevisa sina kritiker.

Lika självklart måste förbundsbasen Lars-Åke Lagrell – mot bakgrund av hur tabelläget ser ut – börja planera ett eventuellt förbundskaptensbyte. Den dagen VM-chansen är borta ska Lagerbäck lämna.

Förbundets linje med att bygga från U21 och uppåt har trots allt varit lyckosamt, framför allt exemplifierad genom Tommy Söderberg.

Ett lyckat hemma-EM för sittande U21-kapten Jörgen Lennartsson och han ska naturligtvis få frågan. En fråga jag hoppas att Lagrell redan ställt lite försiktigt till ”team Svennis” och/eller Hans Backe.

KVAL TILL VM 2006:

1. Kroatien......24 poäng

2. Sverige.......24

3. Bulgarien....15

4. Ungern.......14

5. Island...........4

6. Malta............3

KVAL TILL EM 2008:

1. Spanien.........28 poäng

2. Sverige..........26

3. Nordirland......20

4. Danmark........20

5. Lettland..........12

6. Island...............8

7. Liechtenstein....7