Tre års väntan är över – nu startar Gothia Cup

Samuel Abrahamsson

Efter tre års väntan är det i morgon äntligen dags igen.

Då inleds Gothia Cup i Göteborg där tusentals ungdomar deltar.

– Att äntligen få välkomna världen hit igen känns fantastiskt, säger Malin Fahlén, kommunikationsansvarig för turneringen.

Succédebuten – här gör han mål och assist direkt

Den första upplagan av Gothia Cup spelades redan 1975 och sedan dess har över en miljon spelare deltagit i turneringen.

Men precis som med allt annat i världen fick turneringen ta paus under pandemin och efter tre års uppehåll drar man på måndagsmorgon igång igen och fram till och med lördag väntar 4 140 matcher runt om i Göteborg.

– I år deltar 1 603 från 59 länder och det är ganska nära där vi brukar ligga. Sedan är det kanske i antalet länder man märker en viss pandemieffekt där vi brukar ligga på mellan 75–80 länder. Vi har väl framförallt märkt av att de långväga gästerna som behövde ta beslut om att boka flygbiljetter tidigt då det fortfarande var ganska stor ovisshet med pandemin i vintras när de behövde göra sina bokningar, säger Malin Fahlén, kommunikationsansvarig för Gothia Cup.

”0,5 procent av Island”

– Vi är positivt överraskande i antalet lag, om man ser till de vi har tappat så har det kompenserats upp av rekordmånga lag från England, Frankrike och någon hade räknat ut att 0,5 procent av hela Islands befolkning ska hit och spela Gothia Cup.

Har ni varit oroliga med att locka tillbaka lag med tanke på omvärldsläget?

– Många är återkommande som kommer år efter år och i den kontakten så har vi märkt att längtan och intresset för att komma tillbaka har varit väldigt starkt under hela pandemin. Sedan har vi precis som många andra känt en oro för ungdomsidrotten och föreningslivet har påverkats och alltifrån att man kanske haft många spelare som har slutat med att det inte varit roligt när det inte avrit seriespel eller man inte har fått åka på cuper. Så vissa lag har kanske slagit ihop åldersgrupper eller att föreningar har slagits ihop.

helskärm

Två lag från Ukraina

Däremot blir det inga lag från Ryssland eller Belarus med tanke på kriget i Ukraina.

– Det var ett beslut som vi fattade ganska tidigt i våras i linje med övriga stora idrottssamfund. Däremot har vi två lag som kommer från Ukraina, ett tjej och ett killag och det känns jätteroligt.

Samtidigt har coronafallen börjat öka i sommar men Gothia Cup känner sig trygga med att genomföra årets turnering.

– Vi har en direktkontakt med smittskyddet i Västra Götaland men de har gett oss lugnade besked att vi inte behöver känna någon oro och vi följer ju samma rekommendationer som övriga samhället och där finns det ju inget i nuläget som begränsar oss.

2 500 funktionärer

På Gothia Cup jobbar ungefär 2 500 funktionärer och trots frånvaron av turneringen under några år så är intresset stort fortsatt stort över att hjälpa till.

– Vi har tagit lite höjd med extra långa reservlistor i år och om någon blir sjuk så att det finns folk som kan komma in. Det har varit många som varit med oss genom åren och visst under de här två åren har kanske vissa hittat andra nöjen under juli men många trogna och rutinerade är kvar så det ser ändå ljust ut nu, säger Malin Fahlén.