Lennartssons sista uppdrag – föra Sverige till EM

”Schweiz favorit på pappret”

Torsdagskvällen kan bli början på en ny vacker EM-saga för U21-killarna. För Jörgen Lennartsson är det början på slutet av hans landslagstid, i januari går han vidare till Stabaek. Men först väntar Schweiz.

– På pappret är de favoriter, säger Lennartsson.

Jörgen Lennartsson spännande lagbygge nådde sin kulmen när U21-landslaget tog sig till semifinal mot England på hemmaplan förra sommaren. Nu har Lennartssons lag chansen att kvalificera sig för ett nytt EM.

På torsdagskvällen möter de Schweiz borta i en av två kvalmatcher till mästerskapet.

– På pappret är de favoriter. De är ett bra lag med spelare i olika klubbar i de europeiska ligorna, med erfarenhet från spel i de olika Europacuperna. Väldigt tekniska och spelskickliga. Men det är vi också.

Teknisk gladfotboll

I takt med att svenska folket tröttnade på Lagerbäcks cyniska landslag växte intresset för det frö av teknisk gladfotboll som Lennartsson planterat hos ungdomarna.

Spelare som Toivonen, Bajrami, Berg och Wernbloom blommade ut till a-landslagsmän under Lennartsson och bidrog till att hemma-EM blev en fest.

Många tippade att Lennartsson på något sätt skulle vara involverad när Lagerbäck efterträdare skulle utses. Så blev det inte.

”Glömmer man inte”

Nu väntar nya utmaningar i Norge och Stabaek för Lennartsson. Men en match lär han komma ihåg. När Sverige i EM-semin gick från 0-3 till 3-3 mot England för att sedan förlora på straffar.

– Semifinalen mot England i EM i Malmö förra sommaren glömmer man inte i första taget.

Inför torsdagkvällens match saknar Sverige några tongivande spelare. Rasmus Elm rehabtränar hemma i Holland. Ivo Pekalski har drabbats av en bristning och Martin Olsson och Joel Ekstrand är avstängda.

Returmötet spelas på Swedbankstadion i Malmö på måndag.